Potrebbe sorprenderti sapere chenon sono solo gli esseri umani a soffrire di asma. L'asma felino colpisce circa il 5% dei gatti e può avere conseguenze devastanti se non gestito correttamente.1
Capire l'asma felino è il primo passo per migliorare la qualità della vita del tuo gatto e garantire che vivrà a lungo. Se sospetti che il tuo gatto abbia l'asma o se gli è stato diagnosticato di recente da un veterinario, questa guida ti aiuterà a capire meglio cosa aspettarsi.
Cos'è l'asma felino?
Ritenuto il risultato di una reazione allergica, l'asma felino è molto simile a quello umano. Può colpire gatti di qualsiasi età, sesso o razza. Quando il tuo gatto inala un allergene, innesca il suo sistema immunitario per avere una risposta iperattiva che porta all'infiammazione. Ciò provoca la costrizione delle vie aeree, limitando la capacità di respirare del tuo gatto.
Il tuo gatto può soffrire di asma acuto (improvviso) o cronico (a lungo termine). I sintomi possono variare in gravità da lievi, in cui raramente interferiscono con la vita quotidiana, a pericolosi per la vita.
Anche se i gatti di qualsiasi età possono soffrire di asma, la maggior parte viene diagnosticata tra i 2 e gli 8 anni.
Cosa causa l'asma felino?
La causa dell'asma, sia negli esseri umani che nei felini, è difficile da determinare. I ricercatori concordano per lo più sul fatto che l'asma felino sia il risultato di una reazione allergica, ma oltre a ciò, non c'è molta certezza sul motivo per cui alcuni gatti soffrono di asma e altri no o perché i sintomi variano in gravità a seconda dell'individuo.
Determinare le cause scatenanti degli attacchi d'asma è più facile e sapere cosa scatena il tuo gatto ti aiuterà a prevenire futuri attacchi.
Gli allergeni comuni che causano attacchi di asma sono:
- Spray aerosol
- Lettiera per gatti
- Fumo di sigaretta
- Polvere
- Detergenti per la casa
- Stampo
- Obesità
- Profumo
- Polline
- Problemi di salute preesistenti
- Candele profumate
- Certi alimenti
Quali sono i sintomi dell'asma felino?
I sintomi di cui può soffrire il tuo gatto possono variare a seconda della gravità del suo caso specifico. Un gatto può avere sintomi più lievi, mentre un altro potrebbe avere attacchi più frequenti che possono essere quasi fatali. Istruirti su tutti i sintomi e il loro livello di gravità ti aiuterà a diagnosticare il problema e ad assicurarti di scegliere il trattamento giusto.
I sintomi dell'asma felino includono:
- Tosse
- Bavaglio
- Letargia
- Perdita di appetito
- Respirazione rapida o superficiale
- Sibilo
- Debolezza
- Allungare la testa e il collo per respirare
- Respirazione a bocca aperta
- Blu o pallido o gengive
È importante ricordare di chiedere consiglio a un veterinario quando sospetti che il tuo gatto abbia l'asma o altri problemi di salute sottostanti. I sintomi dell'asma coincidono con molte altre malattie comuni, tra cui filaria, infezioni respiratorie, polmonari e ostruzioni causate da corpi estranei.
Determinare il problema di salute di cui soffre il tuo gatto richiede una diagnosi da parte di un veterinario qualificato. Saranno in grado di eseguire i test giusti per garantire una diagnosi accurata.
Che aspetto ha un attacco d'asma felino?
Gli attacchi d'asma felini vengono spesso scambiati per boli di pelo. Quando soffre di un attacco, il tuo gatto si piega a terra, allunga il collo e tossisce o ansima. Con quanto sono simili gli attacchi alla tosse con boli di pelo, è importante prestare attenzione ad altri sintomi, come gengive e labbra blu o respiro rapido e superficiale.
Gli attacchi d'asma possono colpire anche il tuo gatto quando dorme. Possono essere riconosciuti dalla respirazione rapida. Di solito si tratta di più di 40 respiri al minuto: la maggior parte dei gatti fa tra i 24 e i 30 respiri quando è a riposo. Russare o respirare forte di solito non è un'indicazione di un attacco, ma se il tuo gatto ha difficoltà a respirare, dovresti contattare il tuo veterinario.
Gli attacchi di asma gravi possono essere accompagnati da salivazione, muco schiumoso e difficoltà respiratorie. È importante ricordare di mantenere la calma durante un attacco d'asma felino. Questo ti aiuterà a rassicurare adeguatamente il tuo felino e a portarlo da un veterinario se necessario.
Come si cura l'asma felino?
Sia per i felini che per gli umani, l'asma non può essere curata. Ma i sintomi possono essere gestiti con un piano di trattamento attento e dedicato, adattato al caso del tuo gatto e alla sua gravità. Esistono diversi metodi che puoi utilizzare per curare l'asma del tuo gatto.
Dieta
L'obesità può aumentare il rischio che il tuo gatto sviluppi altri problemi di salute e può esacerbare l'asma del tuo gatto. Assicurati che il tuo gatto faccia abbastanza esercizio, specialmente se vive in casa, e moderare i pasti e l'assunzione di snack ti aiuterà a monitorare correttamente il suo peso. Garantire loro una dieta equilibrata e sana di cibo per gatti di alta qualità - le quantità adattate ai loro livelli di attività - è il modo migliore per aiutarli a rimanere in salute.
Farmaci
L'asma richiede una diagnosi da parte di un veterinario. Dopo aver eseguito i test, devono escludere altri problemi di salute per determinare meglio la malattia del tuo gatto e prescrivere il trattamento giusto.
Broncodilatatori e corticosteroidi sono metodi diffusi per la gestione dei casi più gravi di asma. Aiutano rispettivamente ad aprire le vie respiratorie e a ridurre l'infiammazione.
Trattamenti naturali
Anche se non hanno dimostrato di essere efficaci quanto i farmaci prescritti e sono talvolta considerati sperimentali, ci sono alcuni trattamenti naturali che puoi provare.
L'immunoterapia organizzata dal tuo veterinario è dove desensibilizzi lentamente il tuo gatto agli allergeni che scatenano l'asma ed è uno dei trattamenti alternativi più comuni. Gli acidi grassi omega-3 sono noti anche per ridurre l'infiammazione e possono essere utili anche in caso di asma del tuo gatto.
Riduci lo stress
Come l'obesità, lo stress può fare più male che bene. Se il tuo gatto si sente stressato a causa di una visita, di un trasloco o di una nuova decorazione del soggiorno, può essere più a rischio di avere un attacco d'asma.
Soprattutto, i gatti, e anche i cani, amano la routine. Non c'è niente che gli piaccia di più che sapere esattamente quando vengono serviti i loro pasti, quando vai al lavoro e quando torni a casa per le coccole. Le interruzioni in questa routine possono far perdere loro il gioco. Ecco perché è così importante rassicurarli ogni volta che succede qualcosa di nuovo.
Se ti stai trasferendo in una nuova casa, tieni vicino il cuscino o la coperta preferita del tuo gatto. Saranno ancora nervosi per tutto il trambusto, ma avranno un posto familiare dove rannicchiarsi per stare alla larga.
Alcuni gatti possono gestire lo stress e le situazioni impreviste meglio di altri. Ma non importa quanto bene il tuo gatto si adatti agli eventi, cerca di mantenere la sua routine il più stabile possibile.
Rimuovi allergeni
Questo può essere più facile a dirsi che a farsi, soprattutto se vivi in un quartiere particolarmente polveroso o è primavera e le piante sono tutte in piena fioritura. Tuttavia, ci sono modi in cui puoi dare al tuo gatto un ambiente privo di allergeni. Passare regolarmente l'aspirapolvere in casa, insieme alla pulizia a vapore o al lavaggio di pavimenti in legno o linoleum, ti aiuterà a tenere sotto controllo la quantità di polvere presente in casa.
Puoi anche investire in un purificatore d'aria per ridurre il numero di allergeni trasportati dall'aria in casa. Questo ha anche il vantaggio di rimuovere gli odori persistenti che circondano la lettiera del tuo gatto.
Come prevenire gli attacchi di asma felino
Poiché l'asma non può essere curato, è improbabile che tu possa fermare completamente gli attacchi d'asma del tuo gatto. Puoi, tuttavia, aiutare a prevenire la probabilità o la gravità dei loro attacchi. Potrebbero essere necessari alcuni cambiamenti nel modo in cui vivi a casa, ma è tutto per una giusta causa.
Ecco i metodi di prevenzione che puoi provare:
- Evita di usare aerosol.
- Evita i detergenti per la casa molto profumati.
- Evita di fumare vicino al tuo gatto.
- Non usare le candele.
- Usa lettiera per gatti a bassa polvere.
Conclusione
L'asma felino colpisce il 5% dei gatti e può essere grave tanto per loro quanto per noi. I sintomi sono facili da riconoscere ma possono anche essere il risultato di altre condizioni mediche, quindi è importante contattare il veterinario per escludere altre cause dei loro sintomi per diagnosticare correttamente l'asma del tuo gatto. Una diagnosi ufficiale è il primo passo per gestire con successo i sintomi del tuo gatto.
