Nella vita ci sono pochi piaceri legali così soddisfacenti come nutrire un gattino con l'erba gatta. Guardare i loro cervelli sopraffatti dal piacere e vederli sfrecciare per la casa inseguendo topolini invisibili è un divertimento a buon mercato sia per te che per il tuo gatto, e non invecchia mai.
Ma per quanto riguarda il tuo cane? C'è qualcosa del genere che puoi dargli? Se gli dessi l'erba gatta, cosa succederebbe? Farebbe loro del male o, peggio, li trasformerebbe in gatti?!
Se non sai se qualcosa è sicuro per il tuo cane, non dovresti mai testarlo su di loro, ma fortunatamente per te, abbiamo le risposte che cerchi qui. Il tuo cane non deve mai essere in pericolo per placare la tua curiosità.
Cos'è l'erba gatta e come funziona?
L'erba gatta (alias Nepeta cataria) è un'erba che in re altà fa parte della famiglia della menta. È originario di parti del Medio Oriente, dell'Europa e dell'Asia, ma è stato coltivato anche in Nord America e Nuova Zelanda a tal punto da essere completamente naturalizzato lì.
Oltre ad essere somministrato ai gatti, viene spesso utilizzato nelle tisane e l'olio può essere utilizzato come repellente naturale per insetti.
C'è un composto all'interno dell'erba gatta chiamato nepetalattone, e quando somministrato ai gatti, stimola qualcosa chiamato organo vomeronasale, o organo di Jacobson. Questa è una ghiandola profumata in più che hanno i gatti, quindi affinché l'erba gatta abbia qualche tipo di effetto, il gatto deve annusarla: mangiarla da sola non funzionerà.
L'organo di Jacobson è responsabile di altri comportamenti decisamente felini, come il ghigno rivelatore che ottengono quando sentono un odore sgradevole. Tuttavia, i gatti non sono gli unici animali che hanno un organo di Jacobson, anche gli umani li hanno.
Quello che non abbiamo è una reazione all'erba gatta, ed è perché, nei gatti, l'erba imita gli ormoni sessuali. Ecco perché un gatto che è tutto s altato sull'erba gatta mostrerà comportamenti come estremo affetto, rilassamento e felicità - tutti segni di un gatto in calore.
Cosa fa l'erba gatta ai cani? E gli altri animali?
Diverse specie animali possono mostrare segni di essere colpite dall'erba gatta, ma nessuna di loro ha neanche lontanamente la stessa reazione dei gatti. Non colpisce tutti i gatti allo stesso modo: si stima che circa il 60% dei gatti reagirà in qualche modo all'erba gatta.
Tuttavia, mentre l'erba gatta colpisce solo il 60% dei gatti, colpisce il 60% di tutti i gatti, inclusi leoni, tigri, leopardi e gli altri. Detto questo, alcuni dei felini più grandi non reagiscono in modo coerente come specie più piccole come linci, serval e puma.
L'erba gatta ha dimostrato di avere qualche effetto sui procioni, e sì, anche alcuni cani hanno reagito. Tuttavia, la reazione non assomiglia a quella che si vede nei gatti. L'effetto è più tenue e di natura molto meno sessuale.
In effetti, mentre l'erba gatta tende a mandare su di giri i gatti, ha l'effetto opposto sui canini. Dei relativamente pochi cani che reagiscono ad esso, l'erba gatta tende ad avere un effetto calmante, quindi se il tuo cane risponde ad esso, potresti provare a dargli un po' di erba gatta prima delle visite dal veterinario e di altre situazioni stressanti.
Per quanto riguarda gli altri animali, le uniche specie che sembrano reagire all'erba gatta sono zanzare, topi e ratti, che ne sono tutti respinti. Poi di nuovo, nel caso di ratti e topi, potrebbero semplicemente odiarlo a causa di come attira i gatti!
L'erba gatta fa male ai cani?
Finché non permetti loro di inghiottire tonnellate di roba, l'erba gatta è completamente sicura per i cani. In re altà è abbastanza salutare per loro.
È ricco di minerali importanti come magnesio, vitamina C e vitamina E, e contiene anche oli essenziali che possono aiutare a mantenere in buono stato il tratto digestivo del tuo cane. Fornisce anche fibre preziose, che possono garantire che tutto continui a muoversi senza intoppi all'interno del tratto gastrointestinale del tuo cucciolo.
Se il tuo cane sperimenta l'effetto calmante che l'erba gatta può fornire, va bene anche per lui. Non solo abbasserà i loro livelli di stress, ma renderà anche più facile fare cose come andare dal veterinario per tutte le persone coinvolte, il che significa che è più probabile che tu lo faccia regolarmente, e questo può avere un profondo effetto sulla salute generale del tuo cane e aspettativa di vita.
Per quanto riguarda il pericolo, è minimo. L'unica cosa di cui devi preoccuparti è la possibilità che il tuo cane mangi così tanto da causare un blocco nel suo intestino. È estremamente improbabile che il tuo cucciolo mangi così tanta erba gatta, quindi, a meno che il tuo cane non perda assolutamente la testa per la roba, probabilmente non hai nulla di cui preoccuparti.
Se vuoi qualcosa che possa rendere i cani selvaggi quanto l'erba gatta rende i gatti, potremmo avere quello che fa per te.
L' alternativa per cani all'erba gatta
Anche se l'erba gatta potrebbe non fare molto per la maggior parte dei cani, c'è qualcosa che potrebbe avere un effetto più drammatico sul tuo cane. Si chiama anice ed è una spezia legata al prezzemolo e alle carote. (È anche usato nell'assenzio, il che dovrebbe darti un'idea dei suoi poteri.)
Ai cani può essere somministrato l'anice crudo, come semi o polvere, o cotto in dolcetti. Fa sì che la maggior parte (ma non tutti i cani) reagisca come se stesse assumendo una sorta di droga, proprio come l'erba gatta. Il modo esatto in cui si manifesterà questo comportamento varia da cane a cane; alcuni diventano molto energici, mentre altri si rilassano e si addolciscono.
Oltre a far sentire bene i cani, l'anice ha importanti benefici per la salute. Può alleviare i problemi digestivi, ridurre i problemi respiratori e ridurre il rischio di convulsioni.
Tuttavia, non è privo di pericoli. Dovrai tenere l'anice lontano dalla portata del tuo cane, poiché troppo può essere tossico. Attenersi alle prelibatezze all'anice premiscelate (e seguire religiosamente le raccomandazioni sul dosaggio) o aggiungere semi o polvere con parsimonia al cibo del cane. In genere, vorrai aggiungere solo circa 5 semi o mezzo cucchiaio di polvere per ogni chilo di cibo.
In conclusione
Se ti sembra che il tuo cane stia diventando geloso del fatto che il tuo gatto possa vivere avventure psichedeliche ogni volta che tiri fuori l'erba gatta, puoi finalmente sistemare un po' le cose. Anche se è improbabile che l'erba gatta abbia lo stesso effetto sul tuo cane, ci sono buone probabilità che sentano qualcosa, ed è sicuro che ci provino.
D' altra parte, se vuoi dare al tuo cane la sua scorta personale, puoi comprare "dognip", ovvero anice. Questo seme simile alla liquirizia può avere effetti sui cani simili a quelli sperimentati dai gatti con l'erba gatta, permettendoti di divertirti con ogni membro del tuo branco (dovrai rimanere sobrio, però, ovviamente!).
