La famiglia dei camaleonti contiene molte specie diverse, che vivono tutte in posti diversi. In genere, le persone immaginano una foresta pluviale tropicale quando pensano ai camaleonti. Tuttavia, queste lucertole vivono anche in molti altri luoghi. Ad esempio, puoi trovare camaleonti nelle savane, nei deserti e persino nelle montagne.
La maggior parte dei camaleonti è originaria dell'Africa e vive gran parte della propria vita sugli alberi Sono arboricoli, il che significa che toccano raramente il suolo. Per la maggior parte dei camaleonti, essere a terra è una condanna a morte. Tuttavia, ci sono alcune specie che viaggiano occasionalmente sulla terra.
Alcune specie preferiscono vivere nell'erba e nelle foglie cadute, per esempio. Il camaleonte Namaqua dall'Africa scava buche nelle dune di sabbia per sfuggire alle temperature estreme.
Poiché ci sono così tante specie di camaleonti in tutto il mondo, è difficile definire esattamente dove vive il camaleonte. Ce ne sono così tanti!
La gamma di un camaleonte e l'habitat naturale
I camaleonti sono principalmente originari dell'Africa, in particolare delle foreste e dei deserti. Tuttavia, questi animali sono adattabili e possono vivere in una vasta gamma di ambienti diversi.
Si trovano anche sull'isola del Madagascar. Infatti, in Madagascar si trova fino al 50% dei camaleonti del mondo, oltre centocinquanta specie. Sebbene l'isola sia nota per essere ricca di foreste, ha anche deserti e una serie di altri habitat.
Stranamente, la maggior parte dei camaleonti dell'isola sono abitanti del suolo della foresta, mentre quelli dell'Africa continentale sono arboricoli. È probabile che i camaleonti dell'isola si siano evoluti separatamente da quelli dell'Africa continentale.
C'è una specie nell'Europa meridionale, in Spagna, Italia e Grecia, chiamata camaleonte mediterraneo.
Alcuni camaleonti vivono anche in Medio Oriente, India meridionale, Sir Lanka e alcune isole minori nell'Oceano Indiano. Il cosiddetto camaleonte indiano vive in re altà in Sri Lanka!
Quei camaleonti che non trascorrono tutto il loro tempo sugli alberi spesso vivono nella lettiera di foglie sul terreno. Molte specie sono terrestri, come il camaleonte Namaqua, che vive nell'arido deserto del Namib in Africa.
I camaleonti terrestri possono essere trovati in una varietà di climi diversi. Molto spesso si trovano in aree tropicali, come le foreste pluviali di montagna. Tuttavia, possono essere trovati anche nelle savane, nei deserti e nelle steppe.
Nei loro habitat naturali, molti camaleonti sono minacciati di estinzione. Per la maggior parte, ciò è dovuto alla perdita dell'habitat.
I camaleonti vivono negli Stati Uniti?
No, i camaleonti sono considerati una specie non autoctona negli Stati Uniti. Tuttavia, i camaleonti invasivi sono comparsi in alcuni stati, come in Florida. Nel corso del tempo, i camaleonti in cattività sono stati introdotti in quest'area, dove molti di loro hanno prosperato senza predatori naturali. Al giorno d'oggi, non è strano trovare questi camaleonti sui rami in alcune zone più calde.
Poiché i camaleonti non sono originari del paese, non sono protetti da alcuna legge statale o federale. Non è strano che gli "herpers" (persone che cercano anfibi o rettili) trovino e salvino camaleonti liberati in queste aree.
Detto questo, l'anole verde è originaria degli Stati Uniti. Questa specie è talvolta chiamata "camaleonte americano", ma tecnicamente non è affatto un camaleonte.
Dove vivono i camaleonti negli Stati Uniti?
Puoi trovare camaleonti nelle zone più tropicali della Florida. Queste lucertole non sono originarie dello stato ma erano animali domestici fuggiti o rilasciati in natura. Molti prosperano in Florida grazie al clima tropicale.
Molte specie di camaleonti si riproducono in diverse parti della Florida. La riproduzione è un segno che hanno una popolazione stabile e in crescita, indicando che si sono adattati al loro ambiente.
Finora, i camaleonti non hanno avuto un enorme impatto sulle popolazioni native locali di queste aree. Sembrano mangiare principalmente parassiti agricoli, come bruchi e altri rettili non nativi. Tuttavia, potrebbero iniziare a consumare più specie autoctone man mano che la loro popolazione cresce.
Camaleonti velati sono stati introdotti alle Hawaii. Lì hanno iniziato a rappresentare una minaccia per le specie autoctone, in particolare uccelli, insetti e alcune piante. Questa specie ha un alto tasso di riproduzione, che consente loro di diffondersi rapidamente.
Alcune sacche isolate di camaleonti si trovano anche in Texas, sebbene non siano così comuni come in Florida. Alcuni sono stati segnalati anche in California.
Queste lucertole possono anche tollerare un'ampia gamma di condizioni ambientali. Pertanto, è più facile per loro adattarsi a climi al di fuori del loro range normale.
I camaleonti si trovano in Australia?
I camaleonti non sono originari dell'Australia. Tuttavia, alcune specie sono state rilasciate e da allora si sono adattate al paese. Per questo motivo, ci sono alcune sacche isolate di popolazioni riproduttive.
Come tutte le specie invasive, questi camaleonti possono danneggiare le popolazioni native perché non si sono adattati a gestire questi predatori.
Perché i camaleonti sono illegali?
In alcune zone, è illegale possedere camaleonti. A volte, questo è dovuto al fatto che gli animali domestici rilasciati possono danneggiare l'ecosistema nativo. Altre volte è perché il paese ha stabilito che il commercio di camaleonti minaccia i camaleonti, che sono già a rischio di estinzione.
Ad esempio, è stato dimostrato che gli schemi di caccia del camaleonte velato interrompono le specie native delle Hawaii. La specie è stata anche stabilita come un "serio" rischio di stabilimento.
I camaleonti sono noti per essere portatori di vari parassiti. Possono potenzialmente trasmettere questi parassiti alle persone e alle specie autoctone.
La gestione delle popolazioni infestanti di camaleonti è difficile. L'unico metodo di rimozione efficace è individuarli e rimuoverli fisicamente. Tuttavia, i camaleonti sono difficili da individuare a causa delle loro capacità mimetiche. Trascorrono anche gran parte del loro tempo sugli alberi, rendendoli difficili da raggiungere.
In Australia è illegale tenere il camaleonte come animale domestico. Per la maggior parte, ciò è dovuto alla potenziale minaccia che la specie rappresenta per la fauna selvatica nativa.
Conclusione
Per la maggior parte, i camaleonti sono originari dell'Africa e dell'isola del Madagascar. Infatti, la maggior parte dei camaleonti del mondo si trova in Madagascar, che ospita oltre 150 specie diverse.
Tuttavia, ci sono anche alcune specie originarie di altre parti del mondo, come l'Europa meridionale e parti dell'Asia.
Detto questo, le popolazioni invasive sono state create anche in aree di tutto il mondo. Le Hawaii e la Florida sono probabilmente gli esempi più estremi di questo, ma sono state segnalate popolazioni anche in Australia, che attualmente vieta la proprietà dei camaleonti.
La maggior parte di queste popolazioni invasive è causata da animali domestici rilasciati. Il clima in Florida e alle Hawaii è perfetto per molte specie di camaleonti, quindi si sono diffuse e hanno stabilito popolazioni riproduttive.
