I bulldog un tempo erano adorabili cani con il muso accorciato. Tuttavia, poiché la loro faccia "schiacciata" era considerata adorabile, gli allevatori continuarono ad allevare cani con musi sempre più piccoli. Alla fine, questo ha portato al cane che conosciamo oggi.
Tuttavia, il loro muso significativamente accorciato ha portato a molti problemi nel lungo periodo. Questi cani sono molto soggetti a problemi di salute e molti non riescono a respirare correttamente. Pertanto, molti gruppi di benessere hanno chiesto la fine della razza, o almeno un'inversione del muso accorciato che conosciamo oggi1
Inoltre, per fare in modo che questi cani avessero facce così accorciate, è stato necessario che si verificassero molti consanguinei e questo ha portato ad altri problemi genetici. Il cranio di un bulldog è diverso da quello di altre razze canine sane: la testa è grande, la fronte piatta e il muso corto.
Purtroppo, tutti questi danni sono causati dall'uomo. Questi cani erano più sani con una durata di vita più lunga. Tuttavia, a causa dell'allevamento guidato dall'uomo, sono diventati sempre più malsani.
Dove è iniziato il Bulldog
C'era una volta, il Bulldog era piuttosto atletico. Questa razza è stata originariamente allevata per aiutare a controllare il bestiame, da cui il termine "bulldog". Hanno affrontato i tori. Nel corso del tempo, alla fine furono usati per l'esca dei tori, uno sport che prevedeva di mettere i cani su un toro legato. Tuttavia, questo sport fu presto bandito dal Cruelty to Animals Act del 1835.
Pertanto, i cani sono passati da una razza da lavoro a una razza da compagnia. Anche l'allevamento di questi cani è passato da uno scopo a uno principalmente estetico. Naturalmente, sono state evidenziate anche alcune caratteristiche non necessarie come l'aggressività. Tuttavia, nel tempo, l'aspetto è diventato sempre più critico.
In questo modo, l'atletico Bulldog è stato infine condotto lungo il percorso che ci ha portato ai cani malsani di oggi.
Dov'è il Bulldog ora
Nonostante una volta fosse atletico, il Bulldog moderno difficilmente può sopportare piccole quantità di esercizio. Sono stati allevati per avere il tratto estremo di una faccia piatta. Anche le loro gambe sono state accorciate e la loro testa è diventata più grande. Questi tratti hanno anche portato a un underbite, che è cresciuto seriamente nel corso degli anni. Questi cambiamenti hanno fatto sembrare il cane un bambino umano, che è ciò che la maggior parte delle persone trova carino.
Sebbene questo aiuti gli allevatori a vendere più cani, non è eccezionale per i bulldog. Ha portato a gravi problemi di salute. In molti casi, questi cani fanno fatica a vivere la loro vita normale e quotidiana.
A un certo punto, questo potrebbe essere stato reversibile. Tuttavia, questo percorso di riproduzione ha portato a una grave consanguineità e la razza attuale presenta un'estrema mancanza di diversità genetica. Pertanto, semplicemente non sono rimasti abbastanza geni buoni.
Litania sui problemi di salute
Questi cani hanno molti problemi di salute. Tuttavia, il problema di salute più scioccante è la loro incapacità di partorire. Se lasciati a se stessi, questi cani non possono partorire da soli. Il corpo della madre è diventato troppo tozzo e le teste dei cuccioli sono troppo grandi per passare attraverso il canale del parto.
Pertanto, quasi tutti i cuccioli di bulldog nascono tramite taglio cesareo, circa il 90% di questi cani nasce tramite taglio cesareo.
A causa del loro muso accorciato, questi cani hanno gravi problemi respiratori. Possono facilmente soffocare mentre mangiano. I "simpatici singhiozzi" che questi cani spesso producono sono il risultato della loro difficoltà a respirare, anche quando riposano. L'allargamento del loro palato molle significa che alcuni cani difficilmente possono esercitare e hanno abbassato permanentemente l'O2 nel sangue.
Non possono ansimare come gli altri cani, quindi sono molto intolleranti al caldo. Inoltre, non sanno nuotare poiché la loro faccia accorciata consente all'acqua di entrare rapidamente nelle loro narici. Possono morire facilmente per annegamento a secco, che comporta il ristagno di acqua nei polmoni ma non causa la morte fino a poche ore dopo. Possono sviluppare rapidamente un colpo di calore, anche quando non fa così caldo.
Questa razza ha anche il più alto tasso di displasia dell'anca. La Fondazione ortopedica per animali riferisce che il 71,8% dei bulldog ha la displasia dell'anca. È più di qualsiasi altra razza di cane.
Tutti questi problemi di salute portano a spese veterinarie più alte. Poiché questi cani hanno già difficoltà a respirare, non stanno bene sotto anestesia. Pertanto, interventi chirurgici che sarebbero semplici per altre razze possono essere estremamente rischiosi per i bulldog. A volte, gli interventi chirurgici semplicemente non possono essere eseguiti.
Questo ha portato a una minore durata della vita del bulldog rispetto ad altre razze. Il bulldog medio vive solo per circa 7 anni. Inoltre, c'è anche un aumento del tasso di difetti alla nascita, che ha portato a un'elevata mortalità dei cuccioli.
C'è speranza?
Recentemente, il British Kennel Club ha riscritto lo standard di razza per richiedere caratteristiche meno estreme. Tuttavia, l'American Kennel Club non ha cambiato i suoi standard. Il club della razza si è rifiutato di seguire qualsiasi nuovo standard e l'AKC probabilmente non farà pressioni sul club della razza per apportare il cambiamento.
Pertanto, mentre i bulldog europei potrebbero migliorare in salute, quelli in America probabilmente continueranno ad essere allevati allo stesso modo. I veterinari hanno sollecitato un nuovo standard per impedire ai cani di soffrire inutilmente.
Allevare cani di per sé non è male. Un allevamento attento può rendere i cani più sani filtrando i tratti potenzialmente dannosi per la salute. Ad esempio, gli allevatori possono scegliere cani con articolazioni dell'anca migliori per ridurre le probabilità di displasia dell'anca nella razza. Tuttavia, anche l'allevamento può essere dannoso e il bulldog ne è un chiaro esempio.
Invece di avere a cuore i migliori interessi della razza, alcuni allevatori producono cuccioli che sono semplicemente più commerciabili, anche se quei tratti desiderati hanno conseguenze negative per il cane. Quando vengono respinti da uno standard di razza estremo, è facile che le cose vengano spinte troppo oltre.
Ci sono alcune cose che la persona media può fare per proteggere questa razza e prevenire una cattiva riproduzione. In primo luogo, non acquistare un cucciolo da un allevatore che aderisce allo standard americano. Ci sono allevatori là fuori che cercano di invertire gli effetti negativi sulla salute di questi cani. Acquista invece da loro. Fai molte domande a un allevatore prima di acquistare un cucciolo per assicurarti che abbia in mente la salute della razza.
Conclusione
I bulldog sono diventati estremamente malsani nel corso degli anni a causa delle cattive pratiche di allevamento. Al ritmo attuale, non passerà molto tempo prima che questi cani siano semplicemente troppo malsani per sopravvivere. La loro aspettativa di vita è scesa a soli 7 anni e spesso i cuccioli devono nascere tramite taglio cesareo. Hanno il più alto tasso di displasia dell'anca di qualsiasi razza e raddoppiano le spese del veterinario.
Pertanto, la persona media è incoraggiata ad evitare di acquistare un cucciolo di bulldog da un allevatore che lo produce esclusivamente per il ring o per guadagnare velocemente. Invece, cerca allevatori che stanno tentando di invertire questi problemi di salute.
