In inverno, probabilmente noterai una netta mancanza di tartarughe. Dopotutto, questi rettili a sangue freddo non hanno modo di generare il proprio calore. Quando fuori fa freddo, fanno anche freddo.
Ma la maggior parte delle tartarughe vive per anni. Dove vanno in questi mesi più freddi?
La maggior parte delle tartarughe bruma, anche se esattamente dove dipende dalla specie. La maggior parte delle tartarughe d'acqua dolce si ritira sott'acqua, dove le temperature rimangono più stabili durante i lunghi mesi invernali. Possono seppellirsi nel fango sul fondo del lago, dove rimangono finché non si riscalda di nuovo.
Come forse saprai, le tartarughe respirano aria, non acqua. Come sopravvivono per mesi sott'acqua?
Come respirano le tartarughe mentre brumano
La brumazione delle tartarughe è un po' complicata. Questi animali sono stati progettati per respirare aria fresca, il che rende un po' complesso brumare sott'acqua per mesi.
Tuttavia, la tartaruga ha un'abilità unica chiamata "respirazione cloacale". In altre parole, respirano attraverso il sedere. Anche l'esatta apertura da cui escono i rifiuti e le uova è ricca di vasi sanguigni. Lo scambio di gas può avvenire attraverso questi vasi sanguigni.
Quando le tartarughe brumano, il loro fabbisogno di ossigeno è scarso. Hanno un fabbisogno energetico minimo perché la loro temperatura corrisponderà alla temperatura dell'acqua esterna. L'ossigeno nell'acqua di solito è sufficiente per soddisfare i loro bisogni fino alla primavera.
Tuttavia, le tartarughe incontrano ancora occasionalmente il problema della mancanza di ossigeno. In genere, ciò si verifica quando l'acqua non è sufficientemente ossigenata per soddisfare i bisogni della tartaruga.
Fortunatamente, le tartarughe possono passare alla respirazione anaerobica, che non richiede affatto ossigeno. Ma questo provoca un accumulo di acido lattico, spingendo la tartaruga a trascorrere più tempo a prendere il sole in primavera. Questo metodo non è l'opzione migliore, ma può aiutare le tartarughe a sopravvivere quando il loro fabbisogno di ossigeno non viene soddisfatto.
Alcune tartarughe usano lo stesso posto anno dopo anno, mentre altre cambiano posto. Non sappiamo esattamente perché le tartarughe scelgano determinati punti piuttosto che altri.
Per quanto tempo bruma una tartaruga?
Le tartarughe brumano in base alla temperatura dell'acqua in cui si trovano. Pertanto, per quanto tempo brumeranno dipenderà dalla loro posizione. Quelli del nord passeranno più tempo a brumare rispetto a quelli del sud.
La durata varia anche in base all'anno. La primavera non cade esattamente lo stesso giorno ogni anno. Pertanto, le tartarughe rimarranno in brumazione anche per diverse lunghezze.
La maggior parte delle tartarughe può brumare un massimo di 8 mesi all'anno. Molti però non passeranno così tanto tempo a brumare.
Le tartarughe possono sopravvivere nella neve?
Quando nevica, la maggior parte delle tartarughe è già sott'acqua. Sono protetti dagli elementi lì.
A causa delle basse temperature, le tartarughe avranno un metabolismo estremamente lento. Trascorreranno la maggior parte del loro tempo sdraiati sul fondo dello stagno. Tuttavia, occasionalmente potresti vederli nuotare sott'acqua.
La maggior parte di loro non salirà in superficie. La temperatura dell'acqua è molto più stabile della temperatura dell'aria e consente alla tartaruga di sopravvivere più facilmente.
Se vedi una tartaruga nella neve, niente panico: probabilmente sanno cosa stanno facendo. Tuttavia, questo è davvero un avvistamento raro.
Naturalmente, se possiedi una tartaruga domestica, per favore non metterla nella neve. Le tartarughe domestiche non si preparano per il prossimo inverno come le tartarughe selvatiche. Non sperimentano il cambiamento di luce e temperatura che fanno le tartarughe selvatiche.
Pertanto, sono molto meno in grado di resistere a queste temperature più fredde.
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Dove vivono le tartarughe azzannatrici in inverno?
Le tartarughe azzannatrici fanno quello che fa ogni altro tipo di tartaruga d'acqua dolce: brumano.
Tuttavia, questa specie è un po' complicata. Non tutti brumati. Alcuni rimangono attivi sotto il ghiaccio per tutto l'inverno.
In alcuni climi freddi, i piccoli possono brumare nel nido durante l'inverno.
La tartaruga azzannatrice è straordinariamente tollerante al freddo, a differenza di altre specie. Sembra che abbiano un tempo molto più facile per superare l'inverno, tanto che alcuni individui potrebbero non brumare affatto.
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Ibernazione contro brumazione
L'ibernazione e la brumazione sono leggermente diverse. I mammiferi vanno in letargo, mentre i rettili brumano.
La brumazione è simile all'ibernazione. La differenza principale sta nei tipi di animali con cui viene utilizzato ciascun termine. I rettili non possono andare in letargo perché è solo qualcosa che fanno i mammiferi. Tuttavia, possono brumare.
La differenza principale è la temperatura corporea dell'animale. I mammiferi a sangue caldo hanno ancora bisogno di produrre calore corporeo durante il letargo, che consuma più calorie e richiede processi corporei diversi.
Gli animali a sangue freddo non producono affatto calore corporeo. Invece, la loro temperatura corrisponde alla temperatura dell'ambiente circostante.
La maggior parte degli animali che subiscono la brumazione si svegliano quando fa caldo, non necessariamente in primavera. Ad esempio, potresti notare una tartaruga prendere il sole in una giornata di dicembre più calda della media.
Le tartarughe non tengono il passo con il tempo. Stanno al passo con la temperatura. Quando fa più caldo, il loro tasso metabolico aumenta e si "svegliano". Questo differisce dalla maggior parte delle specie che vanno in letargo, poiché di solito vanno in letargo per un determinato periodo.
È anche relativamente facile svegliare animali brumati perché stanno semplicemente fermi, non dormono. Gli animali in letargo sono difficili da svegliare. In genere, continuano a dormire anche se vengono disturbati.
Anche gli animali brumatori si sposteranno in giro per trovare cibo e acqua, mentre gli animali in letargo no. Non è insolito trovare una tartaruga in giro durante l'inverno nei giorni più caldi. Tuttavia, i mammiferi non andranno in giro durante il letargo.
Come fanno le tartarughe a sapere quando svegliarsi?
Le tartarughe non dormono come mammiferi in letargo. Invece, l'acqua fredda fa rallentare notevolmente il loro metabolismo. Con un metabolismo così lento, la tartaruga non ha molta energia e inizia a rallentare.
Pertanto, non dormono, quindi non hanno bisogno di sapere quando svegliarsi.
Invece, ogni volta che l'acqua inizia a riscaldarsi, il metabolismo della tartaruga aumenta. Questa energia extra rende la tartaruga più attiva.
Potrebbero svegliarsi in pieno inverno nei giorni più caldi. Non è strano vedere alcune specie nuotare sott'acqua per gran parte dell'inverno, anche se si muoveranno più lentamente e meno spesso rispetto ai mesi più caldi.
Se si raffredda di nuovo, la tartaruga rallenterà.
Quando arriva la primavera, il tempo non farà più freddo. Pertanto, il metabolismo della tartaruga non rallenterà e rimarranno attivi.
Non è che la tartaruga decida che è primavera e continui i suoi affari. Invece, la temperatura ha un effetto diretto sul loro livello di attività. Quando fa freddo, saranno meno attivi. Quando fa caldo, saranno più attivi.
Le tartarughe hanno bisogno di prendere il sole dopo l'inverno?
Molte tartarughe prenderanno il sole di più dopo i mesi invernali. Tuttavia, non tutte le persone avranno bisogno di prendere il sole più del solito.
Tutte le tartarughe hanno bisogno di prendere il sole durante i mesi più caldi, soprattutto al mattino. Sono animali a sangue freddo, quindi hanno bisogno del calore del sole per avviare il loro metabolismo.
Dopo l'inverno, dovranno riscaldarsi per funzionare correttamente. Se possono, molte tartarughe cercheranno di riscaldarsi in primavera. Prendere il sole in primavera può richiedere più tempo che in estate perché la temperatura generale è più bassa. Impiegano più tempo a riscaldarsi.
Se hanno sperimentato bassi livelli di ossigeno durante l'inverno, potrebbero avere un accumulo di acido lattico. Questo può essere neutralizzato attraverso il guscio della tartaruga con i raggi UV. Pertanto, molte tartarughe possono trascorrere più tempo al sole per liberare il loro corpo da questa tossina.
Consigli finali
Le tartarughe trascorrono i mesi invernali sotto uno stagno o un lago, solitamente sepolte nel fango sul fondo per proteggersi.
Anche se le tartarughe rallentano notevolmente in inverno, non vanno veramente in letargo. Invece, le temperature più basse rallentano il loro metabolismo, che rallenta la tartaruga. Potrebbero ancora muoversi nei giorni più caldi. Alcune specie rimangono attive anche per tutto l'inverno.
Questo processo è chiamato brumazione, al contrario di ibernazione.
Le tartarughe possono rimanere sott'acqua per lunghi periodi durante l'inverno a causa del loro ridotto tasso metabolico. Con un tasso metabolico così basso, queste tartarughe non hanno bisogno di molto ossigeno. Scambiano un piccolo numero di gas attraverso lo stesso orifizio che usano per deporre le uova.
Di solito, questo è sufficiente. Le tartarughe hanno anche la possibilità di funzionare senza ossigeno. Tuttavia, questo si tradurrà in maggiori quantità di acido lattico, di cui le tartarughe avranno bisogno dei raggi UV per liberarsi in primavera. L'acido lattico è la stessa sostanza che fa indolenzire i muscoli dopo un duro allenamento, quindi puoi immaginare come può sentirsi la tartaruga!
La loro capacità di sopravvivere all'inverno è una ragione significativa per cui molte tartarughe vivono così a lungo. Il loro tasso metabolico rallenta, rallentando anche il loro invecchiamento.
