Quando vedi per la prima volta un riccio che ondeggia, è difficile immaginarlo in grado di fare molto di più di un trotto basso. Tuttavia, gli animali piumati sono piccoli atleti agili. Oltre a nuotare, camminare e correre per distanze fino a un chilometro a notte,i ricci sono anche ottimi arrampicatori.
Anche se non possono arrampicarsi su pareti ripide e lottare con superfici scivolose, possono arrampicarsi sia su strutture artificiali che naturali. Sono stati segnalati arrampicarsi sulle pareti e sono stati persino trovati in tetti di paglia e soffitte. Il problema per la maggior parte dei ricci non è la mancanza di capacità di arrampicarsi, ma non essere in grado di scendere di nuovo in sicurezza.
A proposito di ricci
I ricci vivono in tutta Europa, Medio Oriente, Asia centrale e Africa. Non si trovano in Australia, ma vivono in Nuova Zelanda dopo che una popolazione è stata introdotta dall'Europa ed è fiorita. Non si trovano nemmeno negli Stati Uniti, ma una volta lo erano. Una specie di riccio chiamata Amphecinus una volta viveva negli Stati Uniti ma ora è estinta.
Risiedono nelle siepi e nelle aree verdi, nutrendosi principalmente di insetti che si trovano in questi punti. Sono la pancia del riccio e l'astuto senso dell'olfatto che lo mettono nei guai e gli hanno fatto guadagnare la reputazione di mettersi nei guai e rimanere bloccato in varie situazioni. Quando sentiranno l'odore del cibo, si arrampicheranno sugli oggetti e s alteranno persino in acqua, senza preoccuparsi se riusciranno a uscire sani e salvi dall' altra parte.
Il corpo del riccio
Molte persone sono sorprese nel vedere i ricci arrampicarsi. Sembrano rotondi e paffuti, mancano delle abili appendici anteriori di animali come le scimmie, che sono rinomati scalatori, e impiegano un'età per affrontare anche solo un gradino. Tuttavia, il loro aspetto è ingannevole. Anche se sembrano tondi e paffuti, i ricci sono piccoli sotto quello strato di capelli e quegli incredibili aculei.
Gli aculei di un riccio sono fatti di cheratina e sono cavi in modo che siano affilati ma leggeri. Agiscono come aiuto alla galleggiabilità quando sono in acqua, motivo per cui potresti vedere un riccio che galleggia sul dorso: consente agli aculei di tenerlo a galla mentre accumula l'energia per risalire sulla terraferma.
Abilità di arrampicata
Gli aculei sono utili anche nell'arrampicata. Uno dei metodi che i ricci usano quando si arrampicano è il camino. Si posizionano in una fessura stretta, si appoggiano con forza contro la superficie dietro di loro, quindi essenzialmente risalgono la parete verticale. È un processo lungo e laborioso, ma è efficace perché le punte acuminate degli aculei scavano nella superficie dietro, assicurando che il mammifero piumato non scivoli di nuovo giù.
In altri casi, i ricci adottano un processo più semplice, ma ancora dolorosamente lento. Saliranno i gradini o cercheranno superfici e sporgenze che replichino i gradini e poi s alteranno su.
Quello che i ricci non possono arrampicarsi
I ricci sono stati trovati in cima alle scale e in cima ai muri. Sono rimasti bloccati sui tetti di paglia e nelle soffitte. Nessuno sa davvero perché si arrampicano. Non hanno bisogno di farlo per raggiungere il cibo, che di solito è in abbondanza molto più vicino al pavimento. Potrebbe essere la stessa curiosità che si dice sia fatale per i gatti. E così, ha dimostrato anche per i ricci.
Con morbidi artigli e piedi fatti per camminare, il riccio non è in grado di arrampicarsi su superfici non strutturate. I bordi delle piscine, interamente verticali e solitamente lisci, sono un vero problema, aggravato dal cornicione in pietra a strapiombo. Gli stagni dai bordi lisci rappresentano una minaccia simile.
Sebbene i ricci siano bravi a salire, anche quando non sappiamo perché lo fanno, una cosa che sappiamo è che non sono così bravi a scendere di nuovo. Gli aculei non possono aiutare e gli artigli offrono poca presa. Quando un riccio cerca di scendere qualcosa di più di un dolce pendio, tenderà a cadere in avanti, raggomitolandosi in una palla per proteggersi e cadendo a terra. Questo può rivelarsi fatale.
Maneggiare i ricci
Se trovi un riccio bloccato, puoi salvarlo senza problemi. Indossa guanti spessi o usa un asciugamano per raccogliere il riccio. Questo non dovrebbe essere difficile perché adotterà la posizione di difesa naturale, il che significa che sarà a forma di palla e molto più facile da raccogliere.
Se ti sembra sano, trova un posto sicuro per posarlo a terra. Se è esausto o affamato, mettilo in una scatola di cartone o in un altro contenitore. Offri del cibo e una ciotola d'acqua, oltre a un asciugamano in cui possa accoccolarsi e riposare. Una volta che ha riacquistato la sua energia, puoi lasciare che il riccio segua la sua strada.
I 5 fatti sui ricci
1. Non sono sempre stati chiamati ricci
I ricci una volta erano chiamati monelli. Il riccio di mare prende persino il nome da loro, a causa del loro aspetto appuntito. Ma poi il nome è cambiato in riccio perché frequentano le siepi e fanno il rumore di un maiale che annusa. Il riccio di mare è ancora chiamato riccio.
2. Sono intolleranti al lattosio
Dare da mangiare a un riccio con un piattino di latte un tempo era visto come un modo popolare e semplice per aiutarlo quando usciva dal letargo o lottava per cibo e liquidi durante le notti più fredde. Tuttavia, i ricci sono intolleranti al lattosio, quindi bere latte potrebbe causare vomito e diarrea. Bevono acqua, quindi se è un periodo particolarmente secco, puoi lasciare fuori un piattino d'acqua.
3. Caccia ai ricci con l'olfatto e il suono
I ricci hanno una buona visione notturna ma una scarsa visione generale. Per questo motivo, i loro altri sensi si sono adattati. Il loro muso lungo permette loro di annusare il cibo e hanno un buon senso dell'udito che viene utilizzato anche per identificare le prede ma anche per localizzare i predatori.
4. Un riccio ha più di 5.000 punte
Famosi per le loro incredibili punte, i ricci hanno tra 5.000 e 7.000 di questi aculei cavi. Sono usati per proteggersi e per allontanare potenziali predatori e sono fatti di cheratina, che è la stessa sostanza delle unghie umane. Sono taglienti e faranno male se ne prendi uno in modo errato, ma sono anche leggeri.
5. Camminano un miglio a notte
Gli aculei devono essere leggeri perché i ricci percorrono una distanza considerevole per le loro dimensioni. Cammineranno, correranno, nuoteranno e si arrampicheranno, fino a 2 chilometri in una notte. La maggior parte della loro attività consiste nell'aiutarli a trovare o cacciare cibo.
I ricci possono arrampicarsi?
I ricci possono sembrare goffi e hanno la reputazione di mettersi nei guai, ma sotto quegli aculei appuntiti e un sottostrato di peli, sono piccoli mammiferi abbastanza agili che sono in grado di camminare, fare jogging, nuotare e persino arrampicarsi. Tuttavia, mentre sono abili nell'arrampicarsi su superfici ruvide o stratificate, non sono bravi con superfici scivolose o verticali e tendono a fare affidamento sulla gravità quando devono scendere di nuovo.
