Ancora utilizzati in situazioni armate limitate, i cavalli hanno accompagnato a lungo soldati e combattenti sul campo di battaglia. La scelta del cavallo è variata dalle razze agili e agili capaci di colpi fulminei ai predecessori dei cavalli da tiro che erano in grado di trasportare cavalieri completamente equipaggiati e la loro armatura sul campo di battaglia. Anche se il ruolo del cavallo da guerra è un po' dimenticato, meritano un posto nei libri di storia.
Di seguito sono elencate 11 razze di cavalli da guerra, alcune delle quali sono estinte e altre rimangono popolari oggi, anche se i cavalli non vengono schierati sul campo di battaglia così spesso come una volta.
Le 11 razze di cavalli da guerra:
1. Frisone
Il Frisone è un antenato del Destrier, comunemente venerato come l'archetipo del cavallo da guerra. Sebbene il Destrier non esista più, il frisone è ora un cavallo popolare per il dressage e l'equitazione.
La razza è originaria della regione della Frisia, nei Paesi Bassi settentrionali. Dopo essere stato portato in Inghilterra dai cavalieri romani, divenne un cavallo popolare in epoca medievale, quando trasportava i cavalieri in battaglia. La popolarità della razza diminuì presto dopo il Medioevo e si ritiene che, a un certo punto, esistessero solo due esemplari della razza. Fortunatamente, erano un maschio e una femmina e furono catturati e riprodotti.
2. andaluso
L'andaluso è stato a lungo una popolare razza di cavalli, e il suo aspetto nobile e i suoi modi aggraziati assicurano che rimanga popolare oggi come lo era quando portava in battaglia reali e nobili nel 16th Secolo.
Originario della Spagna e rivendicando il cavallo iberico come suo antenato, l'andaluso era popolare tra i reali, tra cui il re francese Luigi XIV e il re inglese Enrico VIII. Sia le forze francesi che quelle inglesi schierarono questa razza come cavalli di cavalleria. Oggi sono usati per il dressage e gli eventi e sono popolari nei film e nelle serie TV per il loro aspetto elegante.
3. Arabo
Il cavallo arabo sembra fragile ma è velocissimo e sorprendentemente resistente. Sono stati usati come corsieri per migliaia di anni, inizialmente originari dell'antico Egitto. La sua popolarità si diffuse in Grecia, Roma e nel resto d'Europa. Furono usati durante l'invasione musulmana e diffusi attraverso l'Impero Ottomano.
Sono stati a lungo utilizzati per allevare agilità e velocità in razze di cavalli più voluminosi, e sono ampiamente considerati una delle migliori razze moderne, da coloro che cercano una combinazione di resistenza e agilità.
4. Percherone
Il grande e forte Percheron è stato allevato nella Francia nordoccidentale, dove veniva raffigurato mentre trasportava i cavalieri in battaglia. Fu usato durante il tardo medioevo come parte della cavalleria pesante francese, ma in seguito divenne popolare per attività come il traino di carrozze e nei lavori agricoli.
Oggi sono diventati popolari come cavalli da tiro negli Stati Uniti e sono persino incrociati con purosangue per creare cavalli poliziotto e cacciatori.
5. Marwari
Sin dall'Alto Medioevo, il cavallo Marwari è stato utilizzato dalla cavalleria indiana. Sono coraggiosi e incredibilmente agili, ed è stata questa combinazione che ha visto il leader della regione di Marwar accumulare una collezione di 50.000 cavalli di cavalleria Marwari durante il XVI secolo.
Oggi la razza è rara, anche se vengono incrociati con cavalli purosangue più grandi per dare origine a animali da polo e da dressage. Sono anche usati in spettacoli e cerimonie religiose.
6. Conte
The Shire è una razza gigante che un tempo era conosciuta come il Great Horse inglese per la sua abilità sul campo di battaglia. Il re Enrico VIII li utilizzò pesantemente nella sua cavalleria e allevò con successo Shires più alti e più grandi vietando l'allevamento di Shires che erano più bassi di 15hh di altezza. Il cavallo risultante potrebbe facilmente sostenere il peso considerevole di un cavaliere in armatura completa.
Oggi, lo Shire è considerato relativamente raro ma è usato per sollevare e tirare carichi pesanti, così come per cavalcare e alcuni spettacoli.
7. Cavallo mongolo
Il cavallo mongolo è stato un cavallo da guerra mongolo popolare e molto efficace per migliaia di anni. Era particolarmente popolare e utilizzato con grande efficacia da Gengis Khan e dai suoi uomini. Eccelleva come corsiero, il che significava che era agile, veloce e in grado di eseguire attacchi a grande velocità e in relativo silenzio.
Rimane una razza molto popolare, con diversi milioni di esemplari vivi oggi. Viene utilizzato per il trasporto, conservato per il suo latte ed è ancora utilizzato per l'equitazione e le corse.
8. Tessaglia
Provenienti dalla regione greca della Tessaglia, i cavalli della Tessaglia avevano circa 15hh, sono considerati sorprendentemente bassi per la loro statura storica. Storicamente, la razza è meglio conosciuta per essere la razza del leggendario cavallo di Alessandro Magno, Bucefalo. Il cavallo era così venerato che, dopo la sua morte, Alessandro fondò la città di Bucefalo.
Sebbene fosse ampiamente accettato che la razza si fosse estinta, sono stati scoperti diversi esemplari di Thessalian, ma sono estremamente rari e molto difficili da individuare.
9. Destriero
Il Destrier era l'antenato originale dei cavalli da tiro di oggi. Era grande e molto forte, in grado di portare in battaglia un cavaliere completamente corazzato e carico, e ancora in grado di caricare il nemico. La razza sarebbe stata coraggiosa e in grado di ignorare il rumore dell'armatura che sbatteva e la nebbia della guerra. I destrieri da guerra erano di solito stalloni, perché erano naturalmente più aggressivi, anche se questo dipendeva dal paese e dal cavaliere.
Il Destrier non esiste nella sua forma originale oggi.
10. Palfregio
Palfreys era anche cavalcato dai cavalieri nel Medioevo, sebbene fosse più spesso usato come trasporto che come cavallo da guerra. Erano più piccoli dei Destrier e offrivano una guida più fluida e confortevole su lunghe distanze. Nonostante non vengano usati così spesso in battaglia, potrebbero costare quanto il venerato cavallo da guerra Destrier.
A rigor di termini i cavalli Destrier, Palfrey e Courser non erano razze come le intendiamo oggi, ma erano tipi di cavalli con caratteristiche condivise. Un Destrier può essere pensato come un cavallo da guerra, un corsiero come un cavallo da tiro e un palafreno come mezzo di trasporto a lunga distanza.
11. Corsiere
Il corsiero era basso, leggero ed estremamente agile. Erano usati come unità altamente mobili ed erano preferiti ai cavalli di cavalleria pesante per attacchi rapidi. Questi cavalli venivano cavalcati senza armatura e venivano spesso schierati per missioni specifiche e attacchi rapidi.
Razze di cavalli da guerra
Le persone hanno da tempo un'affinità con i cavalli e, oltre a usarli per l'equitazione, le corse e gli eventi, sono stati utilizzati per lavorare nell'agricoltura, nei trasporti e in una miriade di altri campi. Ancora utilizzati in terreni dove è impossibile ottenere carri armati e altri veicoli, e in alcuni paesi del terzo mondo, i cavalli da guerra sono ancora usati oggi, sebbene la maggior parte delle razze sia stata schierata centinaia o migliaia di anni fa sui campi di battaglia.
