I cavalli durante il Medioevo erano significativamente diversi dai cavalli di oggi. Nel complesso, erano molto più piccoli. Erano anche più centrali per la società poiché avevi bisogno di un cavallo per fare quasi tutto. Diversi tipi di cavalli si sono sviluppati per scopi diversi. Tuttavia, non erano considerate "razze" come lo sono oggi.
Invece di differenziare i cavalli per razza, spesso venivano differenziati per uso. Ad esempio, i cavalli da guerra venivano spesso chiamati "caricatori". A volte venivano usate frasi specifiche come "cavallo spagnolo", ma non sappiamo se questo fosse inteso per diverse razze o una razza particolare.
Pertanto, le razze dei cavalli da guerra medievali difficilmente sono scolpite nella pietra. Spesso abbiamo la migliore ipotesi degli storici, ma queste razze probabilmente non sarebbero state considerate razze specifiche durante il Medioevo.
In questo elenco, esamineremo alcune razze di cavalli che potrebbero essere state usate come cavalli da guerra. Alcuni di questi cavalli non erano usati dal popolo medievale come cavalli da guerra, ma sono stretti discendenti dei cavalli che probabilmente lo erano.
Le 8 razze di cavalli da guerra medievali
1. Cavallo mongolo
Questa è una delle poche antiche razze di cavalli che esiste ancora oggi relativamente invariata. Come suggerisce il nome, questa razza di cavalli è stata sviluppata e cavalcata dai Mongoli per migliaia di anni, anche durante il Medioevo. Erano temuti cavalli da guerra e probabilmente usati da Gengis Khan come corsieri - cavalli veloci usati per incursioni e attività simili.
Hanno un alto livello di resistenza e sono piuttosto robusti, il che li rende perfetti per il campo di battaglia. Tuttavia, sono un po' più lenti rispetto ad altre razze di cavalli, in quanto sono piuttosto ermellino. I mongoli spesso portavano cavalli in più in battaglia in modo da poterli sostituire secondo necessità.
Oggi, questo cavallo ha ancora una delle più grandi popolazioni, con oltre 3 milioni di cavalli sparsi in tutto il mondo. Sono alcuni dei cavalli geneticamente più diversi in circolazione. In molti paesi della zona, questo cavallo è ancora il principale mezzo di trasporto. Sono anche usati come cavalli da latte in alcuni paesi.
2. andaluso
Questo cavallo è uno dei cavalli da guerra più aggraziati là fuori. Molte nazioni furono utilizzate nel periodo medievale e sono conosciute come i "cavalli reali d'Europa". Sono famosi per la loro corporatura muscolosa e il loro grazioso trotto.
Durante il tardo medioevo, il cavallo da guerra spagnolo iniziò a catturare i cuori, le menti e le regine dei re in tutta Europa. Non sappiamo se si trattasse di una singola razza o solo di diverse razze provenienti dalla Spagna. Tuttavia, l'andaluso discende dai cavalli, o forse era una delle razze spagnole specifiche. Sappiamo che il re d'Inghilterra Enrico VIII amava questa razza e li usava prontamente in tutta la sua cavalleria.
Questa razza è stata riconosciuta ufficialmente nel XV secolo. Tuttavia, gli antenati della razza esistevano molto prima. Non sappiamo quanto sia cambiata questa razza rispetto al passato, ma probabilmente è simile a com'era in passato.
Questa razza è ben nota per essere abbastanza docile, quindi probabilmente sono stati usati per migliorare molte razze di cavalli moderne e renderle più gradite alle persone. Oggi, questa razza di cavalli è utilizzata come versatile cavallo da equitazione. Appaiono anche regolarmente nei film storici e fantasy grazie al loro bell'aspetto.
3. Conte
Questo cavallo probabilmente non esisteva durante il Medioevo. Tuttavia, i loro antenati lo fecero. Il cavallo Shire è probabilmente discendente da alcuni cavalli da guerra più grandi che erano in giro in Inghilterra. Gli antenati di questo cavallo erano probabilmente il "Great Horse inglese", che fu usato come cavallo da guerra per tutto il Medioevo.
Anche Enrico VIII adorava questo cavallo da guerra. Ha cercato di aumentarne l' altezza complessiva e ha vietato l'allevamento di cavalli più corti di 15 mani di altezza (hh). Questo è probabilmente uno dei motivi per cui il cavallo è così grande oggi. Questo cavallo era usato per trasportare facilmente i cavalieri in armatura completa e un'armatura sul cavallo stesso.
Anche se l'ascesa della polvere da sparo ha in gran parte messo fine alla razza di cavalli pesanti, questo cavallo è rimasto popolare grazie alla sua natura versatile. È stato in grado di diventare un cavallo di battaglia essenziale in vari settori, tra cui agricoltura, silvicoltura e trasporti.
Anche se probabilmente ha origini antiche, questa razza di cavalli è stata riconosciuta solo a metà del XVIII secolo. Sono stati utilizzati durante la seconda guerra mondiale, il che ha causato un drastico calo del loro numero. Fortunatamente, erano abbastanza versatili da tornare in auge, anche se ancora oggi sono considerati cavalli in via di estinzione.
Vedi anche:Shire vs. Clydesdale: qual è la differenza (con immagini)
4. Arabo
Questi cavalli dall'aspetto delicato probabilmente non sono qualcosa che immagineresti per essere usati in guerra. Tuttavia, sono stati probabilmente utilizzati in modo prolifico. Questi cavalli sono stati probabilmente coinvolti in più guerre di qualsiasi altra razza di cavalli, anche se in tempi diversi.
Gli antenati della razza araba si estendevano dall'antico Egitto alla Grecia fino all'Impero ottomano, e probabilmente erano usati come cavalli da guerra per molte di queste nazioni. Sono cavalli agili che venivano usati principalmente per la loro velocità e resistenza. Erano perfetti per incursioni e cariche di cavalleria leggera.
Mentre l'uso di cavalli da guerra pesanti alla fine svanì, il cavallo arabo divenne ancora più critico. Sono stati utilizzati principalmente per la loro agilità e velocità durante il tardo medioevo.
La moderna razza araba è probabilmente cambiata almeno leggermente rispetto ai suoi giorni antichi, ma è ancora una delle razze più popolari in circolazione. Sono versatili grazie alla loro elevata intelligenza e resistenza.
5. Marwari
Questo è un altro cavallo da cavalleria leggera, sebbene fosse usato principalmente durante l'Alto Medioevo. Erano famosi per il loro coraggio e i movimenti aggraziati, che li rendevano un vantaggio da avere in battaglia. Le origini originali di questa razza sono sconosciute, anche se probabilmente ha influenze arabe, turcomanne e mongole.
Questa razza è piuttosto rara oggi, ma una volta contava decine di migliaia. La loro abilità li ha resi famosi anche al di fuori delle loro terre d'origine. Erano piuttosto popolari nel XVI secolo.
Il Marwari è ora il cavallo nazionale dell'India. È strettamente imparentato con molte altre razze, incluso il Kathiawari, che probabilmente era usato anche come cavallo da guerra.
Possedere uno di questi cavalli da guerra non è sempre stato facile. C'era una volta, solo la nobiltà e la regalità potevano permettersi di possedere uno di questi cavalli. Oggi sono usati principalmente per competizioni come dressage e polo.
Questa razza è comunemente incrociata con un purosangue per produrre cavalli più grandi e sportivi. Prendono spesso parte a spettacoli e cerimonie religiose, dove erano tack tradizionali.
6. Percherone
Questa razza è probabilmente quanto di più simile a un antico destriero si possa ottenere. Questa razza francese è nata per la guerra. Abbiamo molti dipinti degli antenati di questa razza usati come cavalcature per cavalieri corazzati, il che li renderebbe pesanti calvario.
Questa razza si sviluppò nelle terre fluviali della Francia nordoccidentale, dove era probabile che si creassero cavalli autoctoni allevati con ceppi spagnoli. Il Percheron ha vissuto i suoi giorni come cavallo da guerra nell' alto e nel tardo medioevo. Ha un'elevata forza naturale ed è considerevolmente grande, il che lo rende perfetto per la cavalleria pesante.
Con il declino dell'uso di cavalieri corazzati, questo cavallo iniziò ad essere utilizzato per il traino di carrozze, lavori agricoli e forestali. Man mano che il loro scopo cambiava, iniziarono anche a diventare un po' più alti. Hanno sviluppato più forza di attrazione e sono diventati relativamente docili.
Il Percheron è uno dei cavalli da tiro più popolari negli Stati Uniti, a partire dal XIX secolo. Di solito, oggi questi cavalli sono grigi o neri. Sono usati principalmente per scopi di draft.
7. Barb
Il Barb è una razza nordafricana nota per la sua robustezza e resistenza. Questo cavallo è probabilmente originario dell'Africa, dove era una parte significativa della cultura. Ci sono pitture rupestri di questa razza di cavalli che risalgono a migliaia di anni fa, quindi questo cavallo era probabilmente conosciuto nella zona da molto tempo. È stato usato fin dall'antichità per la guerra, la caccia e il lavoro.
Quando viene importato, questo cavallo a volte viene scambiato per un cavallo arabo. Tuttavia, sono abbastanza diversi quando sai cosa stai cercando. Nei tempi antichi, erano probabilmente comunemente confusi con l'arabo perché le dimensioni sono simili e i loro gestori erano spesso musulmani, in modo simile all'arabo.
Oggi questi cavalli esistono principalmente in Marocco, Algeria, Spagna e Francia. A causa dei difficili tempi economici in Nord Africa, il loro numero sta diminuendo costantemente. Anche il numero complessivo di Barbi purosangue sta diminuendo.
8. Akhal Tekè
Questa razza ha probabilmente le sue radici con i primi cavalli addomesticati. È stato trasformato in un cavallo atletico e versatile che viene utilizzato per una varietà di scopi attraverso l'allevamento selettivo. Sono considerati una delle razze di cavalli più antiche del mondo. Sono l'unico ceppo rimasto dell'antico cavallo turkmeno, una razza originaria delle pendici orientali dell'Asia centrale tra il 3000 e il 4000 a. C.
Questi cavalli sono noti principalmente per la loro velocità e resistenza, che li hanno resi ottimi cavalli da guerra. Hanno un caratteristico mantello metallico, motivo per cui sono anche chiamati "cavalli d'oro". Si sono adattati al rigido clima desertico da cui hanno avuto origine. Oggi il cavallo è relativamente raro, con solo circa 6.600 cavalli conosciuti in tutto il mondo. Per questo motivo sono anche costosi.
L'ascendenza esatta di questa razza è difficile da rintracciare, ma probabilmente risale ad animali vissuti più di 3.000 anni fa. Le razze di cavalli allora non esistevano, poiché i cavalli venivano identificati dalla loro località o dal loro tipo.
Questa razza è probabilmente imparentata con il cavallo turkmeno, che si pensa sia estinto. Tuttavia, un ceppo correlato dell'Akhal Teke in Iran potrebbe essere l'antico cavallo turkmeno, sebbene gli studiosi oggi non siano ancora d'accordo sui fatti. Anche il cavallo arabo potrebbe essersi sviluppato fuori dalla razza, anche se potrebbe essere stato invece un antenato. Sappiamo che erano imparentati; non siamo sicuri di come.
Molte fattrici arabe furono utilizzate per migliorare questa razza nel XIV e XIX secolo, quindi oggi la maggior parte sono incroci.
I popoli tribali nella terra natale di questo cavallo usavano l'Akhal-Teke per le incursioni. Hanno spesso custodito beni poiché erano fondamentali per il reddito e la sopravvivenza. I loro proprietari li adoravano per la loro velocità e resistenza attraverso il deserto, dove si trovavano poca acqua e cibo.
