A prima vista, mucche e bisonti sono simili per dimensioni, comportamento e persino aspetto, ed è naturale chiedersi se i due abbiano una storia comune. Bisonti e mucche appartengono entrambi alla famiglia dei bovidi, insieme ad altri animali ungulati, come pecore e bufali. Hanno fornito a lungo agli umani carne, latticini, lana e cuoio.
I bisonti sono in genere molto più grandi delle mucche e sono più pelosi, con corna ricurve più grandi e una gobba caratteristica che i bovini dal dorso piatto non hanno. Esistono molte varietà di mucche, alcune delle quali hanno un aspetto simile al bisonte, mentre altre sono facilmente distinguibili. Ci sono somiglianze fondamentali tra questi due animali e alcune importanti differenze. In questo articolo, esaminiamo quali sono queste differenze. Iniziamo!
Differenze visive
A colpo d'occhio
Bovini da Carne
- Origine:India, Turchia
- Taglia: 800–4.000 libbre, 4–6 piedi di altezza, a seconda della razza
- Durata: 18–20 anni
- Addomesticato?: Circa 10.500 anni fa
Bovini da latte
- Origine: Nord America
- Taglia: 800–2, 800 libbre, 4–6 piedi di altezza
- Durata della vita: 10–20 anni
- Addomesticato?: Mai
Panoramica della mucca
Le mucche sono parte integrante dell'agricoltura umana. Sono stati addomesticati oltre 10.000 anni fa e sono utilizzati per la produzione di carne, cuoio e latticini. Ci sono circa 1 miliardo di mucche in tutto il mondo, con un numero in crescita ogni anno, e oltre 250 specie riconosciute in tutto il mondo, 80 delle quali sono prontamente disponibili negli Stati Uniti.
È interessante notare che non esiste una parola singolare usata per riferirsi sia ai maschi che alle femmine in generale, sebbene la parola "bestiame" sia tipicamente usata per descrivere collettivamente vacche femmine o tori maschi. Tuttavia, sebbene la mucca si riferisca generalmente a una femmina, usiamo la parola colloquialmente per descrivere bovini sia maschi che femmine.
Caratteristiche e aspetto
In generale, le mucche sono animali tozzi e grandi a seconda della razza, ma i bovini prodotti per la carne sono i più grandi e pesanti, a volte raggiungono pesi fino a 4.000 libbre. Le razze più piccole sono in genere intorno al segno di 1.000 libbre. Le mucche possono variare notevolmente nell'aspetto a seconda della razza, con le Holstein che possiedono i classici segni caratteristici in bianco e nero con cui identifichiamo maggiormente le mucche, ma la maggior parte delle mucche è di colore bruno-rossastro intenso. I bramini sono unici tra le mucche, con mantelli che vanno dal grigio chiaro al quasi nero.
Le mucche sono ruminanti, si nutrono principalmente di erbe e altre erbacce pastorali e fiori. Hanno uno stomaco a quattro camere pieno di batteri che scompongono le erbe in cud, che viene poi rigurgitato e masticato di nuovo. I batteri del rumine fermentano l'erba, che a sua volta produce acidi grassi, vitamine e aminoacidi, la principale fonte di energia e nutrimento di cui le mucche hanno bisogno.
Le mucche sono animali altamente sociali che preferiscono stare in branco e diventano molto stressate quando vengono separate. Le vacche allevate in mandria e trattate bene dai loro caregiver non solo sono molto più felici, ma producono anche più latte.
Usi
Le mucche sono animali molto utili che possono fornire molti benefici agli esseri umani, motivo per cui non sorprende che siano così prolifiche in tutto il mondo.
Le mucche ci forniscono latte e panna, che sono ricchi di nutrienti benefici e vengono utilizzati nella produzione di altri prodotti di base, come formaggio, yogurt e, naturalmente, gelato! Le mucche vengono utilizzate anche nella produzione di carne e le loro pelli vengono utilizzate per la pelle, un mercato da 400 miliardi di dollari. Mentre i macchinari moderni hanno reso le mucche meno utili nel lavoro agricolo, sono ancora utilizzate in molte parti del mondo come animali da tiro per trainare aratri e altri macchinari agricoli.
Le feci di mucca sono anche un prezioso fertilizzante in molte parti del mondo e vengono persino utilizzate nell'edilizia naturale. È interessante notare che le loro corna sono utilizzate nella fabbricazione di strumenti musicali, specialmente in India. Le loro ossa sono anche usate in gioielleria e articoli da portata, i loro zoccoli sono usati nella produzione di gelatina e il loro grasso è usato nella produzione di sapone.
Panoramica del bisonte
Il bisonte americano è il mammifero terrestre più longevo del Nord America, anche se rimangono solo due delle sei specie originali di bisonte. Un tempo i bisonti venivano cacciati quasi fino all'estinzione, ma ora ce ne sono oltre 500.000 in Nord America. I bisonti non sono stati addomesticati con successo e sono ancora considerati animali selvatici, anche se ci sono alcuni piccoli allevamenti di bisonti negli Stati Uniti
Caratteristiche e aspetto
I bisonti sono animali di grandi dimensioni, che raggiungono un peso di 2.800 libbre e sono alti fino a 6 piedi. Sono animali potenti e muscolosi con pelo ispido, barba sotto il mento e un ciuffo di pelo all'estremità della coda. Hanno teste grandi e sovradimensionate con corte corna nere e una caratteristica protuberanza sulle spalle.
Uno dei motivi principali per cui i bisonti devono ancora essere addomesticati è il loro comportamento alquanto imprevedibile. Mentre le mucche sono generalmente animali docili, è noto che i bisonti agiscono in modo aggressivo e attaccano senza alcun preavviso o motivo apparente, anche se da lontano sembrano docili e pacifici. Sono animali potenti e sorprendentemente veloci che possono raggiungere velocità di 35 miglia all'ora, con teste massicce e potenti corna che sono arieti molto efficaci e pericolosi.
Vivono principalmente in pianure e praterie o praterie semiaperte, anche se alcuni sono stati visti vivere anche in aree leggermente boscose. I bisonti vivono in enormi branchi, raggiungendo oltre 2.000 individui dove l'ambiente lo consente, anche se molto probabilmente vivevano in branchi molto più grandi in passato.
Usi
Poiché i bisonti non sono addomesticati in alcun modo, avrai bisogno di una licenza o di un permesso per cacciare un bisonte, con l'eccezione dei nativi americani. I popoli indigeni delle Grandi Pianure usavano il bisonte per molti degli stessi usi che facciamo oggi con il bestiame, principalmente per il cibo, le pelli e le ossa e le corna per gli strumenti.
Il grasso di bisonte era usato per cucinare e per i saponi, il cappotto per vestiti e coperte e le pelli conciate per selle e borse.
Quali sono le differenze tra mucche e bisonti?
Mucche e bisonti sono simili in molti modi, e usiamo le mucche nello stesso modo in cui i bisonti erano usati dai popoli indigeni delle Grandi Pianure molto tempo fa, vale a dire per cibo, vestiti e pelli. L'eccezione è, ovviamente, i latticini. Poiché i bisonti non sono mai stati addomesticati con successo, le mucche sono i principali fornitori di latte per il mondo occidentale.
Quando si tratta di produzione di carne, molte persone preferiscono la carne di bisonte rispetto al bestiame, a causa del suo basso contenuto di grassi e della ricchezza di proteine. Con i dubbi metodi di produzione della carne dell'agricoltura animale industriale, molte persone ritengono anche che la carne di bisonte sia complessivamente più sana, ma è molto più difficile da ottenere per la maggior parte delle persone.
I bisonti sono generalmente molto più grandi delle mucche, con l'eccezione di alcune grandi razze di mucche allevate per la carne, e hanno cappotti ispidi e marroni che le mucche non hanno. Le mucche sono disponibili in una varietà di colori a seconda della razza, dal grigio chiaro ai caratteristici segni in bianco e nero sinonimo di mucche, mentre i bisonti sono generalmente solo di colore marrone scuro. I bisonti tendono anche ad avere corna più grandi, più spesse e ricurve e una caratteristica gobba alla base delle spalle. Detto questo, alcuni tori hanno anche grandi corna, ma queste tendono ad essere meno ricurve di quelle di un bisonte.
Consigli finali
La differenza principale tra mucche e bisonti è la loro taglia, ma ci sono altre differenze fondamentali nell'aspetto. Le mucche possono variare ampiamente nel colore del mantello, mentre i bisonti sono generalmente tutti marrone scuro, con cappotti lunghi e ispidi. Infine, le mucche sono state addomesticate più di 10.000 anni fa e sono animali docili e facili da curare, mentre i bisonti sono ancora considerati animali selvatici e generalmente avrai bisogno di un permesso per cacciarli.
