Il diabete¹ è una condizione di salute cronica in cui il corpo non produce la quantità appropriata di insulina nel pancreas o quando il corpo non è in grado¹ di utilizzare efficacemente l'insulina che produce.
Esistono due tipi di diabete: il tipo 1 e il tipo 2. Mentre ci sono somiglianze tra i due, ci sono anche differenze. Entrambi coinvolgono i livelli di zucchero nel sangue e i livelli possono essere alti (iperglicemia¹) o bassi (ipoglicemia¹). Il tipo 1 è una condizione genetica che richiede che il paziente sia insulino-dipendente, mentre il tipo 2 deriva da un peso eccessivo e una dieta povera e può richiedere o meno l'insulina.
Quando i livelli di zucchero nel sangue sono gravemente compromessi, la persona può affaticarsi, perdere conoscenza o addirittura avere un attacco. Questo è uno scenario spaventoso per le persone con diabete che vivono da sole, ma non se hai un cane per il rilevamento del diabete¹. Questi cani guida sono addestrati in modo specifico per rilevare livelli di zucchero nel sangue alti o bassi e possono fornire aiuto. In questo articolo, esploreremo i cani per il rilevamento del diabete e come funzionano e operano.
Come funziona?
I cani per il rilevamento del diabete sono addestrati ad avvisare il loro proprietario se il loro livello di zucchero nel sangue va fuori controllo prima che i sintomi raggiungano livelli gravi. L'ipoglicemia (basso livello di zucchero nel sangue) colpisce le persone con diabete di tipo 1 che sono insulino-dipendenti e il paziente normalmente non presenta i sintomi¹ del calo di zucchero nel sangue, come tremori, sudorazione e confusione.
Ignaro della situazione, potrebbe sorgere un problema pericoloso perché il paziente non è a conoscenza. Infatti, il 55%¹ degli episodi ipoglicemici si verifica di notte mentre la persona dorme, con il 2%–4% dei decessi insulino-dipendenti che si verificano a causa dell'ipoglicemia. È qui che entrano in gioco i cani diabetici. Sono addestrati ad annusare il profumo unico che viene fornito con glicemia alta o bassa nel corpo.
Questi cani usano vari metodi per allertare il proprietario, come recuperare un certo giocattolo che segnala il proprietario, fissarlo, s altargli addosso o toccarlo con le zampe, o persino toccarlo con il naso. Incredibilmente, alcuni cani sono addestrati persino a recuperare telefoni e portare farmaci.
Quali sono i diversi tipi di cani per il rilevamento del diabete?
Esistono due tipi¹ di cani per il rilevamento del diabete: Diabetic Alert Dogs¹ (DAD) e Medical Response Dogs. I DAD sono addestrati ad annusare i composti rilasciati dal corpo di qualcuno con zucchero nel sangue basso o alto. I cani di risposta medica sono addestrati per le persone insulino-dipendenti a prestare aiuto in caso di bassi livelli di zucchero nel sangue recuperando scorte per aumentare il livello di zucchero nel sangue, come bevande, cibo e un kit di emergenza. Sono inoltre addestrati a informare la persona o i membri della famiglia in caso di sintomi di livelli di zucchero nel sangue pericolosamente bassi, come affaticamento, perdita di coscienza e convulsioni. Essenzialmente, tuttavia, sono entrambi la stessa cosa.
Qualsiasi razza di cane può essere un cane per il rilevamento del diabete?
Secondo l'Americans with Disabilities Act¹ (ADA), non ci sono restrizioni di razza¹. Di solito, però, i cani scelti per questo tipo di addestramento sono cani con un alto senso dell'olfatto. Questi tipi di razze di cani¹ sono Golden Retriever, Barboncini, Labrador Retriever, Collie e razze di cani sportivi¹.
I cani diabetici sono coperti dall'assicurazione sanitaria?
Sfortunatamente, nessuna assicurazione medica copre¹ il costo dei cani per il rilevamento del diabete o degli animali di servizio. Le richieste vengono respinte a causa della disponibilità di sistemi di monitoraggio del glucosio, che sono molto meno costosi del costo di avere un cane guida. Tuttavia, alcune organizzazioni senza scopo di lucro¹ potrebbero fornirti gratuitamente un cane guida, a condizione che tu paghi per la sua formazione.
Tuttavia, il prezzo medio per la formazione varia da $ 8.000 a $ 20.000, che è piuttosto alto. Tuttavia, puoi utilizzare parte dei tuoi benefici dal tuo reddito previdenziale e previdenziale supplementare¹ per contribuire a pagare l'addestramento o la cura quotidiana del tuo animale di servizio.
La buona notizia è che non devi fare affidamento sulla tua assicurazione medica per la copertura degli animali di servizio. Molte compagnie di assicurazione per animali domestici¹ coprono gli animali di servizio che includeranno la copertura per malattie e incidenti.
Dove vengono addestrati i cani per la rilevazione del diabete?
Esistono molti programmi di formazione completi in tutto il paese per questo scopo specifico. Questi cani vengono completamente addestrati e certificati per svolgere i compiti specifici necessari per essere un cane per il rilevamento del diabete. Questi programmi ti consegneranno il cane al termine del programma, indipendentemente dalla tua posizione negli Stati Uniti.
Ricorda che questi programmi richiedono 2 anni per essere completati.
Ecco alcuni programmi disponibili:
- Diabetic Alert Dogs of America
- Dogs4Diabetics
- Little Angels Service Dogs
- Un partner canino per la vita
- Assistance Dogs International
Quanto sono efficaci i cani per il rilevamento del diabete?
Secondo uno studio recente¹, i cani con diagnosi di diabete hanno un tasso di accuratezza dell'83% con episodi ipoglicemici e un tasso di accuratezza del 67% con episodi iperglicemici, con una percentuale effettiva complessiva dell'81%¹. Alcuni fattori sono associati a questi risultati, ad esempio se la persona era un adulto o un bambino, se il cane era un animale domestico di proprietà precedente, la natura del diabete, le dimensioni della famiglia, l'addestramento fornito e la velocità con cui i livelli di zucchero nel sangue sono cambiati.
Vantaggi dei cani per il rilevamento del diabete
Questi fantastici cani forniscono compagnia, insieme a un pezzo di mente. La maggior parte dei pazienti diabetici che hanno un animale di servizio ha una migliore qualità della vita, supporto emotivo, umore migliore e una minore preoccupazione di avere un episodio ipoglicemico che altrimenti si tradurrebbe in una situazione di salute disastrosa.
Svantaggi dei cani per il rilevamento del diabete
Qualsiasi animale richiederà costi giornalieri associati alle cure e i cani per il rilevamento del diabete non sono diversi. Bisogna tenere conto del cibo, delle ciotole del cibo e dell'acqua, della biancheria da letto, delle spese veterinarie, dei farmaci e del tempo e dell'impegno necessari per formare un legame tra voi due. Il tuo cane guida dovrà essere portato a spasso ogni giorno per fare esercizio e adattarsi al regime e alla routine del tuo diabete.
È anche molto costoso acquistare questi cani, con una fascia di prezzo compresa tra $ 8.000 e $ 20.000. Reddito di sicurezza supplementare.
Domande frequenti (FAQ)
Il mio cane affetto da diabete può volare con me?
I cani per il rilevamento del diabete sono considerati cani guida, il che significa che possono volare gratuitamente nella cabina di un aereo purché soddisfino i requisiti, secondo il Dipartimento dei trasporti degli Stati Uniti¹ (DOT).
Tuttavia, si applicano le regole, come la documentazione completa¹ prima del viaggio che attesti il comportamento, la salute e l'addestramento del cane. Assicurati di avvisare direttamente la compagnia aerea quando acquisti un biglietto in modo da avere tutte le informazioni necessarie prima di arrivare in aeroporto.
Come acquisire un cane per il rilevamento del diabete?
Puoi contattare uno qualsiasi dei programmi menzionati in questo articolo per chiedere informazioni su come ottenere un cane per il rilevamento del diabete. Esistono sia organizzazioni a scopo di lucro che organizzazioni senza scopo di lucro, che modificheranno i costi in modo significativo. Queste organizzazioni lavoreranno con te per trovare il cane giusto per le tue esigenze specifiche, come il tuo livello di attività, età e stile di vita.
Assistance Dogs International¹ o Diabetic Alert Dogs of America¹ sono ottimi punti di partenza per scoprire quali organizzazioni addestrano cani per questo scopo nel tuo stato particolare.
Posso addestrare il mio cane a diventare un cane diabetico?
È possibile addestrare il proprio cane, anche se non è consigliato¹. I cani per il rilevamento del diabete passano attraverso programmi rigorosi che richiedono 2 anni per essere completati e, dato che il diabete è una grave condizione di salute, vuoi davvero un cane addestrato professionalmente per questo scopo. Anche se non ci sono restrizioni di razza, alcune razze sono più adatte a questo scopo rispetto ad altre razze.
Conclusione
Anche se i cani per il rilevamento del diabete forniscono compagnia e supporto emotivo e hanno la capacità di aiutare in una situazione di pericolo di vita, non sono destinati a sostituire il regolare monitoraggio della glicemia. Inoltre, è necessario considerare altri fattori prima di acquistare un cane per il rilevamento del diabete, come i costi, il tuo stile di vita e se hai il tempo e l'impegno di cui questi cani hanno bisogno.
Se riesci a spuntare tutti questi requisiti, allora un cane per il rilevamento del diabete potrebbe fare al caso tuo.
