Lo struzzo è un uccello?Lo struzzo è un uccello incapace di volare e, di fatto, l'uccello più grande del mondo. Questi uccelli provengono dal deserto africano e dalla savana. I maschi adulti possono raggiungere altezze fino a 9 piedi e un peso da 200 a 300 libbre.
Anche se non possono volare, gli struzzi sono potenti corridori e possono raggiungere velocità fino a 45 miglia all'ora. Tuttavia, non sempre scappano: quando viene messo alle strette o minacciato, uno struzzo sferra un calcio con le sue gambe lunghe e potenti e gli artigli affilati che possono uccidere un leone o un altro grande predatore.
Cosa rende uno struzzo un uccello?
Gli uccelli sono un gruppo di vertebrati a sangue caldo della classe Aves. Condividono diverse caratteristiche: piume, mascelle sdentate e a becco, un alto tasso metabolico, un cuore a quattro camere e uno scheletro leggero. Alcune di queste caratteristiche sono comuni anche nei mammiferi, che allattano i loro piccoli. Invece, gli uccelli depongono uova dal guscio duro, come alcuni rettili e pesci.
Ci sono oltre 10.000 specie di uccelli viventi in tutto il mondo e tutte hanno le ali. L'unico gruppo conosciuto senza ali è il moa estinto e gli uccelli elefante. Come lo struzzo, l'emù e il pinguino, gli uccelli incapaci di volare hanno subito cambiamenti evolutivi che hanno portato alla perdita del volo.
Gli uccelli sono considerati dinosauri teropodi piumati, gli unici dinosauri viventi conosciuti. In questo senso, gli uccelli sono rettili e sono strettamente imparentati con i coccodrilli, come caimani e coccodrilli. Alcune caratteristiche, come il volo sostenuto e potenziato, distinguevano gli uccelli antichi dagli altri teropodi e definivano il lignaggio degli uccelli moderni.
Da dove vengono gli struzzi?
Gli struzzi sono originari dell'Africa, e attualmente è l'unico posto in cui li troverai in natura. A seconda della stagione, gli struzzi possono vagare individualmente, in piccoli o grandi stormi o in coppia.
Questi uccelli sono onnivori. Mangiano principalmente vegetazione ma possono mangiare alcuni insetti o piccoli rettili. Essendo una specie del deserto, possono rimanere senz'acqua per lunghi periodi.
Ora, gli struzzi si trovano in tutto il mondo negli zoo e nelle fattorie. Gli zoo li tengono per scopi espositivi o per l'allevamento in cattività, mentre le fattorie li allevano per la loro carne, uova e pelle desiderabili, che producono pelle morbida e a grana fine.
Gli struzzi sono stati addestrati sotto sella e per corse imbronciate, ma mancano della resistenza e dell'addestrabilità per avere successo in questo sport. Le corse di struzzi possono ancora essere viste in alcune parti del Sud Africa e degli Stati Uniti, anche se non sono così popolari come una volta.
Gli struzzi fanno le uova?
Come gli altri uccelli, gli struzzi depongono le uova. Gli allevamenti di struzzi spesso tengono gli uccelli per deporre le uova, che possono avere un diametro fino a 6 pollici e pesare fino a 3 libbre. Le uova vengono spesso deposte in un nido comune chiamato nido discarica, che può contenere fino a 60 uova alla volta, Gli struzzi non sono selettivi riguardo all'accoppiamento. I maschi si accoppieranno con tutte le femmine che desiderano, e sia il gallo che le galline incuberanno le uova fino alla schiusa. I pulcini sono grandi quasi quanto i polli alla schiusa, ma crescono rapidamente fino a diventare enormi uccelli. Entro sei mesi, un pulcino raggiungerà quasi la sua piena altezza.
Si possono tenere gli struzzi come animali domestici?
Gli struzzi sono stati addomesticati solo per circa 150 anni, ma dire che sono "addomesticati" è un po' una portata. Gli struzzi si trovano nelle fattorie per la carne, le uova e il cuoio, ma sono tecnicamente addomesticati solo per una parte della loro vita.
Tenere gli struzzi come animali da compagnia esotici negli zoo era comune nell'età del bronzo in Mesopotamia fin dal XVIII secolo a. C. La caccia allo struzzo e gli struzzi in cattività sono menzionati negli annali assiri, che probabilmente venivano fatti per la carne e le uova per il cibo e le piume per l'ornamento, proprio come usiamo le piume di pavone ora.
Le persone moderne cercano di tenere gli struzzi come animali domestici, ed è legale in alcuni luoghi, ma spesso è un errore. Sono carini come pulcini, ma diventano rapidamente uccelli aggressivi e territoriali con artigli affilati, gambe potenti che scalciano e un peso che rivaleggia con la maggior parte degli uomini adulti.
Inoltre, alcune sottospecie di struzzo sono elencate come in pericolo di estinzione e sarebbe illegale tenerle come animali domestici. L'allevamento di struzzi è più comune e le persone allevano e allevano questi animali per la loro carne, uova e pelle. Tuttavia, il mercato non è fiorente e negli Stati Uniti esistono solo poche centinaia di allevamenti di struzzi.
Riepilogo
Nonostante le loro notevoli dimensioni, gli struzzi sono, in effetti, uccelli. Hanno piume, depongono le uova e hanno ali per il volo, anche se si sono evoluti per essere veloci corridori e forti combattenti. Gli struzzi possono differire dalle galline, dai pettirossi e dai colibrì a cui siamo abituati, ma non sono da meno un uccello.
