È probabile che se possiedi un riccio o conosci qualcuno che lo possiede, è un riccio pigmeo africano. Questi ricci sono addomesticati e allevati per essere animali domestici negli Stati Uniti.
I ricci europei sono animali selvatici in Europa e non sono animali domestici adatti. In molti luoghi del mondo è illegale possedere questi animali. Ma solo perché sono selvaggi non significa che gli umani non possano prendersi cura di loro e contribuire a rendere più piacevole la loro vita all'aria aperta.
In questo articolo, esaminiamo le differenze tra i ricci pigmei europei e africani e scopriamo di più su come prendersi cura di queste creature selvagge ma adorabili in Europa. Cominciamo.
Cenni sul riccio selvatico europeo
| Nome della specie: | Erinaceus europaeus |
| Famiglia: | Erinaceidi |
| Livello di attenzione: | Facile |
| Temperatura: | 75°C–85°C |
| Temperamento: | Docile, giocherellone, timido, notturno |
| Forma colore: | Marroni e panna |
| Durata: | 3-4 anni allo stato brado |
| Taglia: | 9,5–14 pollici di lunghezza; 1–4,4 libbre |
| Dieta: | Onnivoro |
| Habitat naturale: | Boscaglie, dune, cortili, parchi, giardini, boschi |
| Compatibilità: | Di solito è amichevole con altri animali ma preferisce la solitudine |
Panoramica del riccio europeo selvatico
Il riccio europeo selvatico si trova in tutta Europa e nell'Asia centrale. Hanno una gamma nativa che va dall'Irlanda, Gran Bretagna, Scandinavia ed Europa occidentale alla Repubblica Ceca.
Queste piccole creature notturne amano tenersi al riparo mentre si muovono nei loro territori. A loro piace una fitta copertura vegetale e sono luoghi comuni nei giardini sul retro con molta vegetazione lussureggiante. Dal momento che amano mangiare insetti e altri parassiti del giardino, sono conosciuti come i migliori amici del giardiniere.
Vedrai questi animali nei loro habitat selvaggi da aprile a settembre. Vanno in letargo durante l'inverno, di solito a partire da novembre.
Riccio selvatico europeo contro Riccio pigmeo africano: qual è la differenza?
La più grande differenza tra il riccio europeo selvatico e il riccio pigmeo africano è che quest'ultimo viene allevato in cattività e venduto come animale domestico. I ricci pigmei africani sono originari della savana africana. Vivono in foreste di macchia allo stato brado.
Entrambi i ricci vanno in letargo durante l'inverno in natura. Tuttavia, in cattività, i ricci pigmei africani non possono eseguire gli stessi comportamenti che li preparerebbero per il letargo, come trovare un luogo di riposo adatto e assicurarsi che abbiano accumulato riserve di grasso sufficienti per la sopravvivenza. Se cercano di ibernare in cattività, comunque, questo potrebbe essere pericoloso per loro.
In termini di aspetto e dieta, entrambi i ricci sono simili. Il riccio europeo è leggermente più grande, però. I ricci pigmei africani sono lunghi 6-10 pollici e pesano fino a 1,5 libbre.
Aspetto e varietà
Il riccio europeo selvatico è per lo più marrone con 5.000-7.000 punte o aculei che coprono tutto il corpo tranne il viso, le gambe e la pancia. Queste punte sono fatte di cheratina. Ogni punta è attaccata a un muscolo che si contrarrà quando l'animale si sentirà minacciato. Questo fa sì che il riccio si arricci in una palla stretta con le punte esposte per allontanare i predatori.
La maggior parte dei ricci è marrone, ma esiste una variazione di colore biondo dovuta a geni recessivi. Questo conferisce al riccio un colore crema e schiarisce i suoi occhi normalmente neri. I ricci biondi non sono albini, anche se i ricci albini si verificano raramente.
Come prendersi cura di un riccio selvatico europeo
Per quanto selvaggi possano essere, i ricci europei possono ancora trarre grandi benefici dalle cure fornite dagli esseri umani. Poiché alla maggior parte delle persone piace avere ricci nei loro giardini come controllo naturale dei parassiti, vogliono attirarli e farli rimanere.
Offrendo cibo e riparo, puoi avere un giardino pieno di ricci felici e contribuire a rendere le loro vite un po' più facili.
Alimentazione
Come animali selvatici, i ricci europei possono trovare il proprio cibo. Tuttavia, questi animali richiedono una grande quantità di energia per cercare i loro pasti. Quando si preparano per il letargo, hanno bisogno di riserve di grasso sufficienti per farli andare avanti per tutto l'inverno. Offrire cibo li aiuta a rimanere sani e riposati.
I ricci possono mangiare biscotti per cani o gatti. I giovani ricci possono mangiarli solo se vengono prima immersi nell'acqua. Il cibo in scatola per cani o gatti è un ottimo modo per dare al tuo riccio da giardino le proteine di cui ha bisogno. Anche il cibo per ricci è accettabile.
I ricci sono intolleranti al lattosio, quindi per loro non dovrebbero mancare latte o latticini.
Apprezzeranno molto le ciotole di acqua fresca e pulita.
Installazione
Se altri animali selvatici sono un problema, puoi allestire una stazione di alimentazione a cui possono accedere solo i ricci. Tagliare un buco nel lato di un bidone di plastica e attaccare un pezzo di tubo abbastanza grande da consentire ai ricci è un modo per impedire agli animali più grandi, come gatti e volpi, di mangiare il cibo. Un rifugio può anche essere costruito con mattoni o pietre, fatto per essere grande abbastanza da contenere solo un riccio.
Inoltre, i ricci vanno in letargo durante l'inverno e hanno bisogno di posti sicuri e accoglienti per farlo. Fornendo loro questo, puoi essere sicuro che i tuoi amici ricci torneranno nel tuo giardino anno dopo anno.
Rifugi per ricci
Se preferisci acquistare rifugi per i tuoi ricci selvatici in cui svernare, il Wildlife World Hoglio e Igloo sono scelte perfette. Ogni rifugio è adatto per un riccio. Se hai più ricci, avrai bisogno di più rifugi. Possono rimanere protetti dagli elementi e dai predatori di animali selvatici mentre vanno in letargo in queste case.
Se preferisci realizzare la tua casetta per i ricci, puoi farlo facilmente con pochi materiali. Con casse di vino, legname e alcuni strumenti, puoi costruire i tuoi amici del giardino nei loro nascondigli. Guarda un piano dettagliato qui.
La ventilazione è importante, quindi se stai costruendo la tua casetta per il riccio, dovresti collegare un tubo per assicurarti che il tuo riccio riceva ossigeno mentre dorme. Durante l'inverno, mantieni liberi da detriti gli ingressi dei rifugi e le estremità delle manichette.
Per dare ai ricci posti comodi dove dormire, aggiungi lettiera come paglia, foglie secche o fieno. Posiziona i rifugi nelle parti più tranquille dell'area che riesci a trovare. Dovrebbero essere fuori mano e parzialmente coperti da foglie, cespugli o rami bassi, se possibile. Non dovrebbero essere posizionati dove di solito c'è molta confusione.
Puoi riporre il cibo nel rifugio in modo che i ricci possano accedervi mentre si preparano per il letargo.
Quando emergono i ricci
I ricci europei di solito vanno in letargo da novembre a marzo o aprile. Quando emergeranno, avranno fame! Durante il letargo, possono perdere un terzo del loro peso corporeo. Dopo aver lasciato i loro rifugi, questi diventano perfette stazioni di alimentazione. Possono essere riempiti di cibo in modo che il tuo riccio possa tornare al suo luogo di riposo per mangiare in sicurezza.
I ricci selvatici europei vanno d'accordo con altri animali?
I ricci europei selvatici sono animali da preda per tassi e volpi. Dal momento che di solito sono sulla difensiva, non abbassano la guardia intorno ad altri animali. Sono creature solitarie e preferiscono stare da sole. Possono coesistere con animali pacifici e non minacciosi, ma in genere non fanno amicizia con loro.
Cosa mangiano i ricci selvatici europei?
I ricci europei selvatici sono onnivori, ma si nutrono principalmente di insetti. Sono alimentatori opportunisti e mangeranno tutto ciò che possono. Trascorrono lunghi periodi nei giardini alla ricerca di vermi, bruchi e altri insetti.
Sono anche appassionati di frutta e verdura. Mele, frutti di bosco, banane, pomodori e zucchine sono cibi che apprezzeranno se li offrirai.
Allevamento
La stagione riproduttiva per i ricci di solito inizia a giugno. Da marzo ad aprile, i ricci europei trascorrono il loro tempo mangiando e aumentando il peso corporeo dal letargo. Devono consumare abbastanza cibo per essere abbastanza sani da riprodursi.
Le femmine rimangono incinte per circa 5 settimane. La maggior parte dei ricci nasce a luglio e le femmine avranno bisogno di più cibo per avere l'energia necessaria per allattare i loro piccoli.
I ricci selvatici europei sono adatti a te?
I ricci europei selvatici non sono adatti per essere tenuti come animali domestici. Tuttavia, se hai questi animali nel tuo giardino o cortile, puoi comunque prendertene cura. Aiutandoli ad avere accesso a cibo, acqua e riparo, semplificherai loro la vita.
I ricci europei selvatici non sono animali che appartengono alla cattività, ma fanno parte dell'ecosistema europeo e sono amati da molti. Questi amici appuntiti sono bravi a controllare i parassiti del giardino e sono deliziosi da guardare.
La popolazione di ricci selvatici sta diminuendo, purtroppo. Il loro numero è diminuito del 50% negli ultimi 20 anni. Facendo il possibile per aiutarli a sopravvivere, possiamo preservare questi adorabili e interessanti animali.
