I ricci sono animali insoliti con caratteristiche a dir poco insolite! Sebbene vengano spesso scambiati per marsupiali a causa del loro aspetto, in re altà sono un diverso tipo di mammifero. Non hanno un marsupio e non sono imparentati con altri marsupiali. Invece, sono considerati "mammiferi spinosi".
Mammiferi e marsupiali non sono esclusivi, però. I marsupiali sono in re altà un tipo di mammifero, che viene utilizzato per descrivere la maggior parte degli animali pelosi e a sangue caldo. Tuttavia,i ricci non sono marsupiali, anche se sono mammiferi.
Che tipo di mammifero è un riccio?
I ricci sono mammiferi spinosi della sottofamiglia Erinaceinae. L'intera sottofamiglia comprende solo i ricci, di cui esistono molte specie diverse. In re altà ci sono diciassette diversi ricci, che sono classificati in cinque gruppi più piccoli. Questi ricci sono originari di parti dell'Europa, dell'Asia e dell'Africa. Tuttavia, non ci sono ricci nativi nelle Americhe, in Australia o in Nuova Zelanda.
Si pensa che una volta ci fosse una specie in Nord America che si è estinta qualche tempo fa.
I ricci probabilmente condividono antenati lontani con il toporagno. Tuttavia, probabilmente si sono separati milioni di anni fa, poiché il toporagno è cambiato molto poco.
Il riccio si è adattato a vivere uno stile di vita notturno, il che è probabilmente vero per la maggior parte dei mammiferi originari. All'epoca era semplicemente troppo pericoloso viaggiare durante il giorno (dopotutto, era lì che andavano in giro tutte le lucertole giganti).
Perché i ricci non sono marsupiali?
I ricci non sono marsupiali per un chiaro motivo: non hanno il marsupio. I marsupiali sono caratterizzati dal dare alla luce piccoli sottosviluppati e poi prendersene cura in un marsupio. I ricci non fanno nessuna di queste cose. In effetti, i piccoli ricci sembrano abbastanza simili ai ricci adulti. Sono semplicemente minuscoli.
I ricci sono invece considerati “mammiferi placentari”.
Conclusione
I ricci sono decisamente nella categoria dei mammiferi. Tuttavia, non sono affatto marsupiali. Invece, tutte le specie di ricci sono nella loro categoria (e ci sono parecchie specie di ricci diverse). Questi animali sono distinti dai marsupiali perché non hanno un marsupio in cui allevano i loro piccoli. Inoltre non sono imparentati con nessun marsupiale.
In effetti, questo animale è probabilmente più strettamente imparentato con il toporagno, ma non hanno altre relazioni dirette nel regno animale per quanto ne sanno gli scienziati.
