Se vivi con una disabilità, gli strumenti e le risorse giuste possono fare una grande differenza. I cani guida sono uno strumento ampiamente riconosciuto che può portare una misura di indipendenza e libertà alle persone che ne hanno bisogno. Sfortunatamente, anche i cani guida sono costosi. Questi cani hanno bisogno di un addestramento intensivo e di cure per aiutarli a svolgere bene il loro lavoro, e tutte quelle ore di lavoro possono aggiungere molto al prezzo.
Anche se i prezzi variano, la maggior parte dei cani guida richiede decine di migliaia di dollari di addestramento. In genere, un cane guida costa tra $ 10.000 e $ 50.000. Ci sono alcune opzioni per mitigare questi costi, ma molti proprietari di cani guida dovranno raccogliere i fondi per i loro cani da soli.
Motivi per aver bisogno di un cane guida
I cani guida sono cani addestrati a svolgere compiti specifici per aiutare i proprietari con disabilità. Alcuni cani guida sono addestrati per aiutare il loro proprietario a realizzare cose che non possono fare da soli, come i cani guida che aiutano una persona ipovedente a navigare in sicurezza. L' altra categoria principale di cani guida è quella dei cani attenti: questi cani possono usare i loro sensi acuti per cercare profumi specifici che li avvertano se il loro proprietario è in pericolo.
Tipi di cani guida
- Cani guida:I cani guida svolgono una serie di compiti per i proprietari con disabilità visive. Ciò può includere aiuto nella navigazione, avvisi di pericolo ed evitare ostacoli.
- Cani non udenti: I cani non udenti sono spesso addestrati ad avvisare i proprietari di suoni come bussare alla porta o un allarme antincendio.
- Cani per l'assistenza alla mobilità: Questi cani possono svolgere attività come recuperare oggetti caduti, aprire porte, trasportare oggetti o aiutare i proprietari a mantenere l'equilibrio per i proprietari con disabilità fisiche che limitano la mobilità.
- Cani allergici: Alcune persone con gravi allergie che possono essere scatenate da piccole quantità di allergeni nell'aria usano i cani per avvisarli del pericolo e trovare aiuto in caso di anafilassi shock.
- Cani con crisi epilettiche: I cani possono essere addestrati a notare piccoli cambiamenti nell'odore che precedono una crisi, dando al loro proprietario la possibilità di sedersi o mettersi al sicuro.
- Cani attenti al diabete: I cani attenti al diabete sono in grado di riconoscere cali o picchi di zucchero nel sangue e sono attenti a questi cambiamenti.
Noterai che gli animali di supporto emotivo non sono in questo elenco. Sebbene esistano protezioni per gli animali di supporto emotivo, questi non sono gli stessi dei cani guida e generalmente non necessitano di addestramento specializzato.
Quanto costa un cane guida?
Se stai pensando di acquistare un cane guida, il costo può variare da circa$10.000 a $50.000, a seconda dell'organizzazione e delle esigenze di addestramento del tuo cane. L'impatto maggiore sul prezzo è il tipo di formazione richiesta. Poiché la maggior parte dei cani guida deve accompagnare il proprio proprietario in pubblico, tutti dovrebbero ricevere un addestramento approfondito per aiutarli a comportarsi correttamente in ambienti che distraggono. Da lì, ogni tipo di cane guida ha esigenze di addestramento diverse. Se un cane da assistenza è necessario solo per svolgere alcuni compiti per il proprietario, l'addestramento può essere relativamente semplice.
D' altra parte, alcuni cani guida richiedono un addestramento approfondito per svolgere compiti complessi in un'ampia varietà di situazioni. I cani da allerta medica spesso costano tra $ 10.000 e $ 25.000, mentre i cani per non udenti e i cani guida sono più costosi, costano da $ 20.000 a $ 50.000.
Parte dell'addestramento di un cane guida consisterà nell'abbinarsi a un proprietario e nell'imparare a lavorare con i tuoi segnali e bisogni specifici. A seconda del temperamento del cane e del proprietario, questa parte del processo potrebbe essere più facile o più difficile e il prezzo potrebbe variare.
Un' altra opzione che alcuni proprietari considerano è addestrare un cane che già possiedono. I cani guida generalmente richiedono il lavoro con un addestratore professionista. Questo costa tra $ 150 e $ 250 l'ora e la formazione richiede sessioni regolari nel corso di diversi mesi. In alcuni casi, addestrare un cane che già possiedi potrebbe risultare più economico, ma se il tuo cane non risponde bene all'addestramento, potrebbe richiedere più tempo e denaro di quanto ti aspetti. È anche importante considerare l'età del tuo cane: se il tuo cane sta già invecchiando, probabilmente non vale la pena investire nell'addestramento.
Costi aggiuntivi per cani guida
Oltre ai costi iniziali per ottenere un cane guida, dovresti essere preparato per i costi correnti di proprietà. In generale, i cani guida hanno costi simili ad altri cani della stessa razza. Puoi aspettarti di pagare fino a $ 500 all'anno in spese alimentari, $ 1.000– $ 2.000 all'anno in spese mediche e assicurative per animali domestici e circa $ 100 all'anno in giocattoli e forniture. Poiché molti cani guida sono di taglia più grande, tendono ad essere più costosi in termini di cibo e cure mediche.
Opzioni per il finanziamento dei cani guida
Se il costo iniziale di un cane guida è fuori dalla tua portata, vale la pena considerare le opzioni di finanziamento. Ci sono molte organizzazioni senza scopo di lucro che possono aiutare a coprire parte o tutti i costi del tuo cane e sovvenzioni finanziate dal governo sono disponibili anche in alcune aree e con alcune condizioni. Tuttavia, molte organizzazioni non profit hanno lunghe liste di attesa e requisiti specifici per qualificarsi. Alcuni proprietari pagano anche i loro cani guida tramite crowdfunding, mutui per la casa o prestiti personali.
Devo registrare il mio cane guida?
Non esiste un registro nazionale dei cani di servizio, ma esistono molti registri facoltativi più piccoli e sono disponibili vari programmi di certificazione. Questi spesso costano poche centinaia di dollari, ma possono aiutarti a garantire che il tuo cane sia pronto per l'uso come cane guida e spianare la strada quando lavori con proprietari terrieri, proprietari di negozi e altri che potrebbero avere interesse a negare il servizio a un proprietario di cani guida.
Conclusione
I cani guida non sono la scelta migliore per tutte le disabilità e il loro costo può renderli proibitivi. L'esteso addestramento di cui hanno bisogno non è economico, sia che tu addestri il tuo cane da solo o trovi un cane pre-addestrato. I cani guida richiedono anche cibo, attrezzature e cure mediche regolari come qualsiasi altro cane, e questo può aumentare il prezzo. Tuttavia, ci sono molte opzioni per aiutarti a pagare un cane guida e la maggior parte dei proprietari concorda sul fatto che ne vale la pena.
