Le allergie alimentari sono piuttosto rare nei gatti e solo l'1% circa dei gatti soffre di un'allergia alimentare.1Sebbene non siano comuni, le allergie alimentari possono essere estremamente frustranti perché può essere difficile da diagnosticare e può essere molto debilitante per i gatti se non vengono curati e non seguono la dieta giusta.
Le allergie alimentari possono anche svilupparsi a qualsiasi età e non ci sono relazioni note tra le allergie e l'età, la razza o il sesso di un gatto. Quindi, un gatto potrebbe potenzialmente sviluppare un'allergia alimentare mentre invecchia.
Diagnosticare l'allergia alimentare di un gatto può essere molto impegnativo. Conoscere i colpevoli comuni può aiutare ad accelerare il processo di ricerca di una dieta più sicura per il tuo gatto.
I 6 allergeni alimentari più comuni per i gatti
1. Manzo
Il manzo è un ingrediente abbastanza comune nel cibo per gatti commerciale ed è anche un comune allergene alimentare per i gatti. I gatti possono essere allergici a diversi tagli di manzo e organi di manzo e possono sviluppare una reazione allergica agli enzimi o alle proteine presenti nel manzo.
Il cibo commerciale per gatti può anche utilizzare grasso di manzo e altri grassi animali per il loro acido linoleico.2 L'acido linoleico e altri acidi grassi possono migliorare la salute della pelle e del pelo, e i gatti devono mangiare cibi contenenti questi acidi grassi perché non possono produrli da soli. I gatti con allergie al manzo dovranno ricorrere all'apporto di acidi grassi essenziali da altre proteine della carne o oli vegetali, come l'olio di canola.
2. Pesce
Contrariamente alla credenza popolare, il pesce non è una parte naturale della dieta di un gatto.3 Il gatto domestico di oggi discende dai gatti selvatici africani, quindi la loro dieta naturale è costituita da mammiferi terrestri più piccoli. Mentre i gatti possono apprezzare il sapore del pesce, alcuni potrebbero non essere in grado di digerirli correttamente e altri possono anche sviluppare allergie.
Avere un'allergia al pesce può essere complicato perché molti alimenti per gatti commerciali contengono pesce e olio di pesce. Quindi, i gatti con un'allergia al pesce molto probabilmente devono attenersi a una dieta ipoallergenica veterinaria.
3. Pollo
Il pollo è un altro ingrediente comune nel cibo per gatti commerciale che può causare reazioni allergiche. Come il manzo, molte ricette di cibo per gatti contengono tutti i tipi di prodotti a base di pollo, inclusi grasso e organi.
I gatti con allergia al pollo non saranno necessariamente allergici alle uova. Potrebbero anche non essere allergici ad altri volatili, come l'anatra o il tacchino. Quindi, puoi sempre provare a passare a una dieta a base di pollame diversa se scopri che il tuo gatto non riesce a digerire molto bene il pollo o sviluppa un'allergia.
4. Grano
Le allergie al grano sono molto più rare di quelle alla carne, ma possono ancora manifestarsi nei gatti. I gatti possono sviluppare una reazione allergica alle proteine presenti nel grano. I gatti con allergie al grano spesso devono evitare il cibo secco per gatti che utilizza il grano per aggiungere valore nutrizionale e legare insieme le crocchette.
Non è chiaro se ai gatti possa essere diagnosticata la celiachia o l'intolleranza al glutine. Quindi, mentre le aziende produttrici di alimenti per animali domestici possono commercializzare diete prive di glutine per gatti, potrebbe non essere necessario per loro e puoi evitare di pagare di più per tali diete "premium" per gatti.
5. Mais
Il mais è un carboidrato incluso nel cibo secco per gatti. Alcuni cibi umidi possono incorporare l'amido di mais come addensante. Sebbene sia un ingrediente abbastanza comune nel cibo per gatti commerciale, è raro che i gatti soffrano di allergia al mais.
Il mais contiene una proteina chiamata zeina, che può scatenare una reazione allergica in alcuni gatti. Tuttavia, poiché le allergie al mais sono così rare, è molto probabile che il tuo gatto sia allergico a un ingrediente diverso nel cibo, come manzo o pollo.
6. Latticini
Mentre le persone possono pensare che ai gatti piaccia bere il latte, i gatti spesso hanno difficoltà a digerirlo. Pochi gatti possono avere un'allergia ai latticini, ma molti sono intolleranti al lattosio. La differenza tra allergie e intolleranza al lattosio è che le allergie sono una risposta immunitaria mentre l'intolleranza al lattosio è un problema digestivo.
Quindi, se il tuo gatto ha mal di stomaco dopo aver consumato latticini, molto probabilmente è intollerante al lattosio. L'irritazione e l'infiammazione della pelle possono indicare un'allergia ai latticini.
Segni di allergie alimentari
I gatti che soffrono di allergie alimentari possono mostrare diversi segni. Un segno comune di allergie alimentari sono i problemi di pelle. I gatti possono provare infiammazione e prurito. L'irritazione può indurli a pulirsi eccessivamente come mezzo per alleviare il dolore. Grattarsi e leccarsi continuamente può portare a perdita di capelli, lesioni cutanee e infezioni.
Un segno meno comune di allergie alimentari sono i problemi digestivi. I gatti possono avere disturbi gastrointestinali che provocano vomito o diarrea. Possono avere movimenti intestinali più frequenti e finire per avere un retto irritato che li fa muovere.
Come evitare le allergie alimentari
Il modo migliore per evitare allergie alimentari è portare il gatto dal veterinario per un esame diagnostico. Questo può richiedere diversi mesi per diagnosticare con precisione la causa delle allergie alimentari. I gatti in genere devono seguire una dieta ipoallergenica o idrolizzata per circa 8-12 settimane. Possono solo seguire questa dieta e devono anche astenersi dal mangiare dolcetti e farmaci aromatizzati.
Se il gatto non mostra segni di allergia, può essere reintrodotto nella sua dieta originale. Se ha una reazione allergica, dovrà tornare a seguire la dieta ipoallergenica. Una volta che la sua condizione si è stabilizzata, puoi introdurre un ingrediente alla volta per determinare quale alimento sta causando le reazioni allergiche.
Una volta determinato l'allergene alimentare, è importante scansionare accuratamente gli elenchi degli ingredienti del cibo per gatti per evitare che il tuo gatto mangi l'allergene. Evita gli ingredienti ambigui, come i sottoprodotti di origine animale, perché possono non essere chiari sul tipo di carne che contengono.
È anche meglio attenersi a diete a base di ingredienti limitati per garantire che il tuo gatto segua una dieta semplice che non contenga allergeni alimentari comuni. Se il tuo gatto ha un'allergia alimentare particolarmente grave, potrebbe essere necessario attenersi a una dieta veterinaria, che ha uno standard più elevato di protocolli di salute e sicurezza.
Conclusione
Conoscere i comuni allergeni alimentari può aiutarti a trovare una dieta sicura per il tuo gatto nel caso in cui sviluppi un'allergia alimentare. Molto probabilmente i gatti saranno allergici alle proteine presenti nella carne e le allergie al grano e al mais sono piuttosto rare.
Se il tuo gatto inizia a sviluppare problemi cutanei cronici, è possibile che stia vivendo una reazione allergica. Il modo migliore per aiutare il tuo gatto è lavorare con il tuo veterinario per diagnosticare la causa e fornire il trattamento adeguato per alleviare i sintomi.
