I serpenti sono tenuti come animali domestici da milioni di persone in tutto il mondo e ci sono migliaia di specie diverse, incluse molte velenose e persino alcune che possono raggiungere velocità superiori a 10 miglia all'ora. Sia che tu stia pensando di prenderne uno come animale domestico o che tu sia semplicemente incuriosito da questo animale spesso frainteso, abbiamo incluso 20 fatti incredibili su questo rettile.
I 20 fatti sui serpenti
1. Ci sono più di 3.000 specie di serpenti
I serpenti si trovano in quasi tutti i paesi del mondo, comprese alcune aree che potremmo considerare altrimenti inospitali, e si sono adattati a vivere in queste aree. Sebbene la maggior parte richieda il calore del sole perché non produce il proprio calore, alcuni vivono anche in climi sorprendentemente freddi. In effetti, si sa che esistono circa 3.700 specie distinte in tutto il mondo, oltre a molteplici varianti di alcune di queste specie, che coprono ogni colore e la maggior parte degli attributi fisici.
2. I serpenti possono crescere fino a 6 metri di lunghezza
Il pitone reticolato è originario di parti dell'Asia e può vantarsi di essere la specie di serpente più lunga del mondo. Crescono fino a una lunghezza media di oltre 6 metri, con alcuni che raggiungono una lunghezza totale di 7 metri o più. Come pitone, la specie non è velenosa. È un constrictor, il che significa che schiaccia la sua preda a morte. Oltre ad essere la specie più lunga, il pitone reticolato è anche tra le tre specie più pesanti del mondo, quindi è una creatura formidabile.
3. Hanno bisogno di calore per sopravvivere
Spesso descritti come a sangue freddo, i serpenti sono, in re altà, ectotermici. Ciò significa che non sono in grado di produrre il proprio calore e devono fare affidamento su fattori ambientali e sull'ambiente circostante per riscaldarsi. In natura usano il calore del sole per riscaldarsi e possono essere trovati in luoghi soleggiati e su rocce calde. In cattività, hanno bisogno di lampade riscaldanti, mappe di calore e punti di crogiolamento per assicurarsi che possano termoregolarsi in modo affidabile e raggiungere la temperatura desiderata.
4. Odorano con la lingua
I serpenti non hanno il naso, ma possono ancora odorare. Questo perché usano le loro lingue per raccogliere particelle nell'aria e poi consegnarle alle ghiandole sensoriali nella parte superiore della bocca. Queste aperture sono chiamate organi di Jacobson e questo è il motivo per cui vedi i serpenti che lambiscono l'aria: stanno testando l'ambiente circostante e cercando qualsiasi cosa nelle vicinanze che potrebbe essere una preda o un predatore.
5. Non hanno palpebre
Oltre a non avere nasi, i serpenti non hanno palpebre. Invece, hanno una pellicola molto sottile chiamata brille che copre i bulbi oculari e li protegge dai danni, assicurando che possano vedere. Questa scala oculare è ciò che conferisce ai serpenti un aspetto vitreo.
6. I serpenti non possono masticare
Se sei stato morso da un serpente, probabilmente saprai che hanno i denti, oltre alle zanne. Tuttavia, mentre le zanne sono progettate per fornire veleno e i denti possono essere utilizzati per una moltitudine di scopi, non sono in grado di masticare. Poiché i serpenti non possono masticare, inghiottono il cibo intero. Questo è il motivo per cui spesso puoi vedere l'ultimo pasto di un serpente come un rigonfiamento più in basso nell'animale. Possono essere necessari fino a 5 giorni prima che il cibo venga digerito una volta nel corpo, anche se più caldo è il serpente, più velocemente il cibo viene digerito completamente.
7. Non tutti i serpenti depongono le uova
I serpenti sono noti per deporre le uova ma, in re altà, non tutte le specie depongono esternamente. Alcune specie sono ovovivipare, il che significa che depongono e schiudono le uova internamente. Solo una volta che le uova si schiudono all'interno, i giovani serpenti emergono dalla madre. Non c'è né cordone ombelicale né placenta, e quando i giovani emergono, mangiano il sacco delle uova per ottenere i nutrienti di cui hanno bisogno. Le razze e alcuni squali partoriscono allo stesso modo, ma è ancora considerato insolito.
8. Mangiano solo carne
I serpenti sono carnivori obbligati, il che significa che mangiano solo carne. L'unico elemento diverso dalla carne nella loro dieta proviene dallo stomaco delle loro prede e rappresenta ben poco della loro dieta. Se stai pensando di possedere un serpente, ricorda che devi dar loro da mangiare carne e alcuni serpenti richiedono che tu riscaldi il loro cibo prima di nutrirsi per stimolare i sensi del predatore. La carne effettiva consumata da un serpente varia a seconda della specie e della disponibilità di cibo, ma può includere topi, ratti e altri roditori; insetti; e persino alcune lucertole e serpenti più piccoli.
9. I serpenti hanno centinaia di costole
Gli umani in genere hanno 24 costole e queste hanno lo scopo di proteggere gli organi dai danni. I serpenti hanno costole per lo stesso motivo, ma invece di limitarsi a sole 24, hanno centinaia di queste ossa protettive. Possono avere tra le 200 e le 400 costole che corrono per l'intera lunghezza del loro corpo, che corrisponde al numero di vertebre che hanno.
10. Possono percepire il calore
I serpenti sono dotati di rilevamento a infrarossi, il che significa che possono "vedere" il calore della loro preda in modo simile a come noi vediamo colori e motivi. Nello specifico, vipere, pitoni e boa usano un organo a fossa che si trova sui loro volti per essere in grado di rilevare il calore in questo modo. Questo non solo rende più facile individuare le prede all'aperto, ma significa che alcuni serpenti possono vedere topi e altri animali mentre tentano di nascondersi tra cespugli, erba o altri punti mimetizzati.
11. Possono rubare il calore
Alcuni serpenti, in particolare i serpenti giarrettiera, usano un metodo di termoregolazione noto come cleptotermia. Il serpente usa alcuni mezzi per avvicinarsi a un altro serpente e poi rubare il calore dal suo corpo. Questo non è ricambiato, il che significa che il corpo della vittima diventa più freddo man mano che il calore viene passato al serpente che ruba il calore. Attraverso la cleptotermia, i serpenti possono mantenere una temperatura corporea elevata adeguata e possono integrare il calore dei raggi del sole quando è coperto, nuvoloso o quando la temperatura dell'aria è semplicemente troppo fredda.
12. Alcuni possono sopravvivere anni senza cibo
Anche se è raro, alcuni serpenti possono abbassare il loro metabolismo a un ritmo così basso da poter sopravvivere più di un anno senza mangiare. Sebbene sia raro che un serpente debba stare così a lungo senza cibo, il pitone palla lo fa abbastanza regolarmente in modo che possa rimanere senza cibo fino a 6 mesi. Durante questo periodo, usano l'energia conservata dal corpo consumando anche meno energia rispetto a quando il cibo è prontamente disponibile o dopo aver appena mangiato.
13. Il sibilo è una forma di difesa
I serpenti sibilano per avvertire i predatori di indietreggiare. Respirano attraverso la glottide nella loro gola e mentre questo normalmente è silenzioso, possono forzare più aria contemporaneamente, il che provoca quel sibilo. È usato come tattica difensiva ed è più spesso usato da piccoli serpenti che hanno meno difesa rispetto alle specie di serpenti più grandi. Tuttavia, alcuni serpenti sibilanti possono essere velenosi, quindi se senti il suono è meglio indietreggiare al sicuro piuttosto che restare in giro e scoprirlo.
14. Sono velenosi ma raramente velenosi
Sebbene molti serpenti siano velenosi e potenzialmente pericolosi per l'uomo, ci sono pochissime specie di serpenti velenosi. Velenoso in re altà si riferisce a qualcosa che viene ingerito mentre velenoso significa che il tossico viene iniettato sotto la pelle e nel corpo. Sebbene la maggior parte dei serpenti abbia una qualche forma di veleno, la maggior parte è descritta come clinicamente non velenosa. Ciò significa che mentre il serpente potrebbe avere veleno, non è considerato pericoloso per l'uomo. Questo gruppo include animali come il serpente hognose: non è pericoloso per l'uomo ma produce un veleno che danneggia la sua preda.
15. I bambini cacciano quasi subito
Quando nascono o si schiudono, i cuccioli di serpente attraversano un periodo in cui non hanno bisogno di mangiare. Questo può durare circa una settimana o giù di lì, ma una volta che i bambini sono pronti per mangiare, cacciano il proprio cibo. L'istinto di caccia è un istinto di base, il che significa che anche i bambini sono perfettamente equipaggiati e capaci di abbattere la preda.
16. Il Black Mamba è una delle specie più mortali
Gli anti-veleni e l'istruzione hanno contribuito a ridurre notevolmente il numero di decessi che si verificano come diretta conseguenza di un morso di serpente. Tuttavia, ogni anno si verificano ancora alcune morti di serpenti e un serpente che si trova in cima alla pila quando si tratta di essere mortale per gli umani è il Black Mamba. In effetti, questo serpente ha effettivamente un tasso di mortalità del 100% negli esseri umani, quindi se ne vedi uno, dovresti trattarlo con assoluto rispetto e stare alla larga per evitare di subire danni.
17. Le specie non sono velenose l'una per l' altra
Ci sono molti serpenti velenosi, compresi quelli che attaccano e inabilitano altri serpenti. Tuttavia, i serpenti sono immuni al veleno di altri serpenti della stessa specie. Presumibilmente, questo per ridurre al minimo la morte delle specie e garantire la loro sopravvivenza.
18. I cobra sputatori vanno per gli occhi
I cobra sputatori sono così chiamati per la loro capacità di espellere il veleno. Di solito cercano gli occhi delle loro vittime, rendendole incapaci di vedere e prevenire un attacco. Il veleno può causare vesciche sulla pelle umana intatta, ma è altrimenti innocuo. Tuttavia, se entra negli occhi, può causare cecità. Sebbene sia descritto come sputare e dia il nome al serpente, il serpente non sputa il suo veleno. Invece, schizza veleno dalle ghiandole vicino alla punta delle sue zanne. Il cobra sputatore può anche rilasciare veleno mordendo.
19. Alcuni possono raggiungere velocità di 12 miglia all'ora
Oltre ad essere incredibilmente letale, il Black Mamba è anche uno dei serpenti terrestri più veloci, raggiungendo velocità di 12 miglia all'ora o poco più. Questa combinazione di velocità e veleno feroce li ha resi una delle specie di serpenti più temute al mondo. Un altro motivo per temere questo serpente è che, a differenza della maggior parte dei serpenti che cercano riparo o scappano quando si sentono minacciati dagli umani, il Black Mamba attaccherà in modo aggressivo come migliore forma di difesa.
20. Più di un milione di persone possiede serpenti domestici
Anche se non sono così comuni come gatti, cani e conigli, il numero di persone che tengono un serpente come animale domestico è una cifra sorprendentemente alta. Si stima che più di un milione di persone in tutto il mondo possiedano almeno uno di questi rettili e lo tengano nelle loro case. Anche se potrebbero non essere coccolosi o amorevoli, sono intriganti e non hanno bisogno di esercizio quotidiano come un cane. In effetti, alcuni hanno bisogno di nutrirsi solo ogni settimana o due e possono mantenere il loro recinto in condizioni relativamente incontaminate. Non sono certamente per tutti, ma i serpenti possono essere buoni animali domestici.
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Fatti sui serpenti
I serpenti si trovano in tutto il mondo e possono essere animali domestici intriganti e divertenti, anche se non sono coccolosi o affettuosi. Con diverse migliaia di specie, molte delle quali velenose, sono un gruppo di animali molto interessante.
