I cani abbaiano per troppe ragioni da contare, ma quando rivolgono i loro vocalizzi ai bambini, può essere particolarmente imbarazzante o preoccupante per i loro proprietari. Se il tuo cane saluta l'avvistamento di un piccolo essere umano con una sinfonia di suoni, potresti chiederti perché. Ecco sei probabili motivi per cui il tuo cane potrebbe abbaiare ai bambini e alcuni suggerimenti su cosa fare al riguardo.
I 6 probabili motivi per cui il tuo cane abbaia ai bambini
1. Scarsa socializzazione
Nonostante le rappresentazioni comuni di cani come Lassie che hanno legami perfetti con i bambini della loro vita, non tutti i cani nascono a proprio agio con i bambini. I cani a cui non è mai stata data la possibilità di abituarsi ai bambini quando erano cuccioli possono crescere fino a diventare canini adulti che abbaiano ai bambini. I bambini possono essere un'esperienza spaventosa per un cane perché sono spesso rumorosi, si muovono velocemente e possono afferrare o avvicinarsi senza preavviso. Senza una socializzazione precoce con i bambini, i cani potrebbero non sapere come reagire e ricorrere all'abbaiare per cercare di spaventare gli umani piccoli e rumorosi.
Come risolvere questo problema:
Quando prendi un cucciolo, sii diligente nell'esporlo a bambini di tutte le età e personalità quando il cane è giovane. Se adotti un cane anziano con una storia sconosciuta, puoi comunque tentare il processo di socializzazione, ma sarà molto più lento e richiederà cautela. Ad esempio, inizia permettendo al cane di abituarsi alla presenza di un bambino più grande e calmo prima di passare a quelli più piccoli e rumorosi.
2. Brutta esperienza precedente
Un altro motivo per cui il tuo cane potrebbe abbaiare ai bambini è che stanno ricordando una precedente brutta esperienza con un bambino. I cani hanno ricordi sorprendentemente buoni, soprattutto dei momenti negativi. Se il tuo cane è stato spaventato o ferito da un bambino in precedenza nella vita, specialmente durante l'infanzia, quando è più plasmato da esperienze di ogni tipo; il ricordo potrebbe essere attivato vedendo un altro bambino, facendolo abbaiare. Mentre socializzi il tuo cucciolo con i bambini, assicurati di monitorare e supervisionare attentamente il processo per evitare qualsiasi problema che potrebbe portare il tuo cane ad abbaiare in seguito ai bambini.
Come risolvere questo problema:
La socializzazione precoce supervisionata può aiutare a garantire che il tuo cucciolo eviti qualsiasi brutta esperienza che potrebbe essere innescata in futuro. Se il tuo cane ha già formato un'associazione negativa con i bambini, la soluzione migliore è provare a invertirla creandone invece una positiva. Ad esempio, nutrire il tuo cane con prelibatezze di alto valore ogni volta che incontri un bambino durante la tua passeggiata quotidiana. Alla fine, il tuo cane inizierà ad associare i bambini alla deliziosa esperienza di mangiare dolcetti piuttosto che a qualunque trauma sia stato in passato.
3. Protezione delle risorse
Il tuo cane potrebbe abbaiare ai bambini a causa di un comportamento noto come protezione delle risorse. Ogni volta che il tuo cane custodisce qualcosa (cibo, giocattoli, un letto) mostra questo comportamento. I bambini che si avvicinano troppo alla ciotola del cibo di un cane o all'osso preferito potrebbero trovarsi abbaiati, si spera niente di peggio. La protezione delle risorse è un tratto naturale nei parenti canini selvatici, come i lupi. Per gli animali selvatici, aggrapparsi al proprio cibo e al proprio territorio è essenziale per la sopravvivenza. Tuttavia, questo tratto è molto meno desiderabile nei nostri cani da compagnia.
Come risolvere questo problema:
Se la protezione delle risorse del tuo cane passa dall'abbaiare all'aggressività, probabilmente avrai bisogno dell'aiuto professionale di un veterinario o di un addestratore per la sicurezza di tutti. Aiuta il tuo nuovo cucciolo a evitare questo problema nutrendolo manualmente all'inizio del suo tempo con te. Ciò consente al cane di abituarsi alla tua manipolazione e alla presenza del cibo. Anche i bambini più grandi potrebbero entrare in scena. A tutti i bambini dovrebbe essere insegnato a rispettare lo spazio e i beni del cane. Non lasciare che prendano i giocattoli del cane o si aggirino intorno alla ciotola del cibo durante i pasti del cane.
4. Proteggere il proprio territorio
Il tuo cane potrebbe abbaiare ai bambini perché sentono che si stanno avvicinando troppo al loro territorio, ovvero casa o giardino. Alcune razze, come quelle sviluppate per fungere da cani da guardia, sono molto più protettive e territoriali di altre. Il tuo cane potrebbe abbaiare per avvisarti della presenza dei bambini o per cercare di spaventarli. Sfortunatamente, i bambini spesso rafforzano accidentalmente questo comportamento perché si spaventano davvero e scappano. Queste azioni dimostrano solo al tuo cane che sta facendo la cosa giusta abbaiando ai bambini.
Come risolvere questo problema:
Se il tuo cane non smette di abbaiare ai bambini che vede fuori, prova a bloccare la loro visuale installando un recinto per la privacy o coperture per finestre. Addestra il tuo cane all'obbedienza in modo che risponda quando gli dici di smettere di abbaiare ai bambini che visitano la tua casa. Le razze da guardia e protezione dovrebbero avere una socializzazione e un addestramento precoci diligenti in modo che diventino cani emotivamente maturi in grado di distinguere tra una vera minaccia per il loro territorio e un bambino. Infine, insegna ai bambini a rispettare lo spazio di uno strano cane e a non entrare nel loro cortile senza permesso, soprattutto senza la presenza del proprietario.
5. Vuole giocare
Se il tuo cane vede un gruppo di bambini che giocano, potrebbe abbaiare eccitato perché vuole unirsi al divertimento! In questo caso il cane abbaia per comunicare ai bambini che hanno voglia di giocare con loro. Sospetta questa causa per l'abbaiare del tuo cane se in precedenza ha avuto buone interazioni con i bambini e se mostra un altro linguaggio del corpo positivo. Ad esempio, il tuo cane potrebbe rizzare le orecchie, scodinzolare o mostrare comportamenti di gioco del cane come inchinarsi in una posa da "cane verso il basso" o camminare di lato verso i bambini.
Come risolvere questo problema:
Se i bambini e il cane stanno bene l'uno con l' altro, lasciali giocare! Tuttavia, per evitare di rafforzare l'idea che abbaiare ai bambini abbia portato a giocare, distrai il tuo cane o chiedigli di sedersi e stare zitto prima di lasciarlo partecipare ai giochi. Questo aiuta il tuo cane a capire che ottiene ciò che vuole quando esegue comportamenti positivi piuttosto che negativi. Se il tuo cane non può giocare con i bambini, insegnagli a stare zitto a comando o usa la frase "Lascia perdere!" per segnalare loro di interrompere ciò che stanno facendo e di allontanarsi dai bambini.
6. Ansia
Se il tuo cane soffre di ansia generale, potrebbe abbaiare ai bambini in segno di paura o nervosismo. Ciò potrebbe essere dovuto al fatto che i bambini fungono da fattore scatenante per un incidente specifico (come abbiamo discusso in precedenza) o semplicemente perché rappresentano un cambiamento o uno stress che devono affrontare. L'abbaiare eccessivo, senza una causa particolare, è un segno di ansia nei cani. Sospetta questa causa di abbaiare se al tuo cane è già stata diagnosticata l'ansia o se mostra altri segni di paura. Stimolare, ansimare e leccarsi le labbra sono tutti segni di ansia nei cani.
Come risolvere questo problema:
Sfortunatamente, risolvere questa causa di abbaiare nei cani richiede di affrontare il problema generalizzato dell'ansia del tuo cucciolo. I cani ansiosi traggono beneficio dall'addestramento all'obbedienza, in particolare dalle attività che aumentano la fiducia. Potrebbe anche essere necessario eseguire un addestramento più specializzato per identificare e desensibilizzare il tuo cane alle cose che lo rendono ansioso e pauroso. L'assistenza professionale è spesso necessaria per affrontare un cane ansioso. In alcuni casi, i cani ansiosi traggono beneficio dall'assunzione di farmaci anti-ansia proprio come le persone.
Quando preoccuparsi del comportamento del cane nei confronti dei bambini
Degli oltre 4,5 milioni di persone morse da cani negli Stati Uniti ogni anno, più della metà sono bambini. I bambini hanno anche maggiori probabilità di essere gravemente feriti da un cane. La maggior parte dei bambini viene morsa da cani che conoscono piuttosto che da randagi o cagnolini sconosciuti.
Con queste statistiche in mente, quando dovresti preoccuparti che l'abbaiare del tuo cane ai bambini si trasformi in qualcosa di più serio? Circa il 66% dei cani che mordono non ha precedenti di morsi, quindi non dare per scontato che il tuo cane non lo farà solo perché non l'ha mai fatto.
Segni che il tuo cane potrebbe essere pronto a fare qualcosa di più che abbaiare includono:
- Ringhiando
- Ringhiando
- Alzare le hackles (i capelli lungo la schiena)
- Schiocco
Molti incidenti con morsi di cane si verificano perché i bambini non comprendono e non rispettano i confini del cane quando mostrano i comportamenti elencati.
Se il tuo cane inizia a mostrare questi comportamenti aggressivi, prendi ogni precauzione per la sicurezza dei bambini. Non permettere al tuo cane di stare vicino ai bambini senza sorveglianza. Cerca un aiuto professionale per addestrare e desensibilizzare il tuo cane.
Conclusione
Ecco fatto! Sei probabili motivi per cui il tuo cane potrebbe abbaiare ai bambini e cosa fare al riguardo. Spero che tu possa mantenere la pace tra il tuo cane e tutti i bambini nella loro vita. Tieni presente, tuttavia, che alcuni cani non possono vivere in sicurezza con i bambini nonostante i migliori sforzi di proprietari, addestratori e veterinari. In questi casi, per la sicurezza di tutti, trasferire il cane in un luogo senza bambini può essere la soluzione migliore.
