In generale, i cani reagiscono in modo diverso quando sono vicini ai bambini. La maggior parte dei cani diventa più protettiva, giocherellona, docile o addirittura innamorata quando viene presentata a un minuscolo essere umano. Alcuni cani addirittura sviluppano un profondo legame con il bambino e sembrano trattarlo con particolare cura, come se comprendessero la sua fragilità. Ma i cani sanno davvero cosa sono i bambini?
Questa è una domanda piuttosto difficile a cui rispondere. Infatti, gli esperti concordano sul fatto che icani sembrano capire che esiste una differenza tra umani adulti e neonati o bambini piccoli, proprio come capiscono la differenza tra un animale adulto e un neonato. Il loro odore particolare e l'aspetto innocuo sono probabilmente le ragioni principali per cui i cani si comportano diversamente nei confronti dei bambini.
La maggior parte dei cani mostra grande interesse per i bambini
I cani sembrano avere un interesse speciale per i bambini, anche se l'esatta natura di questa relazione sembra ancora un mistero per la scienza. In effetti, alcuni studi hanno esaminato il modo in cui i cani percepiscono gli esseri umani, ma mancano prove su come i cani percepiscono i bambini1 In effetti, la maggior parte delle ricerche mostra che crescere con un compagno canino ha diversi benefici per la salute dei bambini piccoli. Tuttavia, è molto difficile dimostrare se i cani capiscono cosa sono i bambini.
Notare il linguaggio del corpo del tuo cane intorno a un bambino
Tuttavia, prestando attenzione al linguaggio del corpo del nostro migliore amico a quattro zampe, possiamo vedere i segni dell'interesse del cane per un bambino. Ad esempio, il tuo cane potrebbe scodinzolare in presenza del piccolo essere umano, coprire il viso del bambino con baci bagnati o drizzare le orecchie quando un bambino piange.
Altri cani possono, al contrario, essere meno tolleranti in presenza di bambini. Possono ringhiare, appiattire le orecchie, mostrare i denti ed essere irrequieti e impazienti. Dipende molto dalla loro socializzazione: un cane che durante la sua educazione è stato spesso a contatto con bambini piccoli tenderà ad essere più tollerante.
Ma qualunque sia la ragione per cui i cani sono interessati ai bambini, è responsabilità del proprietario tenere il bambino al sicuro, senza mai dare per scontato che il loro cane non morderà mai un piccolo essere umano.
Questo è il motivo per cui è essenziale monitorare sempre attentamente tutte le interazioni.
Come trarre vantaggio da una buona relazione tra cani e bambini
Un bambino piccolo non capisce necessariamente che avere un cane significa prendersene cura. Per lui l'animale è oggetto di curiosità e compagno di giochi. Ma può acquisire un senso di responsabilità prendendosi cura del suo nuovo amico. Ovviamente i genitori dovranno mettersi in gioco dando l'esempio e affidando al proprio figlio alcuni compiti, come dare da mangiare al cane, spazzolargli il pelo, fare brevi passeggiate, ecc. La presenza del cane può anche calmare il bambino e aiutarlo a sviluppare la sua personalità.
In effetti, un bambino dovrà farlo:
- Impara ad essere più calmo per non trasmettere il suo nervosismo all'animale.
- Sii paziente con il suo amico a quattro zampe.
- Non essere mai violento con il suo cane.
L'amicizia tra il bambino piccolo e il suo cane può avere diverse conseguenze positive. In effetti, anche il giovane cucciolo può imparare molte cose grazie al giovane umano. Il suo istinto protettivo si svilupperà nel tempo e imparerà a reagire in modo diverso a seconda della situazione. Ad esempio, sarà giocherellone e affettuoso in presenza del bambino ma sarà meno conciliante di fronte a uno sconosciuto.
L'importanza di stabilire confini chiari
Cani e umani occupano posti diversi nella gerarchia della casa anche se sono i migliori amici del mondo. I genitori saranno ovviamente i leader a casa. Poi viene il bambino e infine il cane. L'animale non dovrebbe mai sentirsi superiore o peggio, considera tuo figlio come un giocattolo. Deve essere docile e obbediente ai suoi proprietari, ma ha anche diritto alla sua privacy.
Pertanto, devono essere stabilite regole rigide:
- Se il cane torna nel suo spazio personale (la gabbia, la cuccia o il cuscino), è perché vuole stare zitto. Tuo figlio non dovrebbe quindi insistere per continuare a giocare con il tuo cane e dovrebbe rispettare il suo desiderio di stare da solo.
- Il cane non deve mangiare direttamente dal piatto del bambino, né tentare di rubare i suoi giocattoli o cibo.
- Una relazione forte si costruisce sul rispetto reciproco. Ed è attraverso l'educazione infusa in ognuno (bambino e cane) che si acquisisce questo rispetto. Ciò richiede una pazienza infinita che sarà però meravigliosamente ricompensata.
Consigli finali
Il legame speciale che sembra unire cani e bambini è affascinante. Sebbene gli esperti possano ora dimostrare che avere un cane ha benefici per la salute dei bambini piccoli, l'esatta natura della relazione tra quei minuscoli umani e i loro compagni canini è ancora un mistero. Tuttavia, è essenziale tenere sempre d'occhio le interazioni tra un cane e un bambino piccolo e insegnare il rispetto per entrambe le parti.
