Il pastore tedesco (GSD) è attualmente la seconda razza più popolare negli Stati Uniti e in alcune parti d'Europa, e non c'è da meravigliarsi! Questi splendidi cani sono laboriosi e devoti quasi per colpa e sono noti per essere compagni amorevoli e meravigliosi.
Se ti sei mai chiesto quali siano le origini dei GSD, non dovrebbe sorprendere il fatto che siano stati originariamente allevati in Germania da allevatori alla ricerca del perfetto cane da pastore. La loro responsabilità principale era pascolare e proteggere le pecore dai predatori.
Qui diamo uno sguardo approfondito al pastore tedesco, alle sue origini e alla sua storia. Speriamo che tu impari qualcosa di nuovo su questi incredibili cani!
Tutto è cominciato con un solo uomo
Le origini del pastore tedesco iniziarono con il lavoro del capitano Max von Stephanitz nel 1899. Von Stephanitz si arruolò nell'esercito su richiesta della sua famiglia, ma il suo cuore apparteneva alla campagna e all'agricoltura. Ha anche frequentato la scuola di veterinaria a Berlino prima di prestare servizio come ufficiale di cavalleria.
Trascorrendo del tempo in campagna, sviluppò un'ammirazione per i cani da pastore. Quelle razze tendevano ad essere molto intelligenti, e la loro attenzione e la loro rapida reattività catturarono l'attenzione di von Stephanitz.
Tuttavia, il loro numero stava iniziando a diminuire e von Stephanitz decise di voler creare una razza di pastore tedesco prima che non ne rimanessero più. Ha acquistato una grande tenuta vicino a Grafath in Baviera, in Germania, dove ha pianificato di iniziare ad allevare i suoi nuovi cani da pastore tedeschi.
La mostra canina che ha dato il via a tutto
Nell'aprile 1899, von Stephanitz partecipò alla più grande mostra canina in Germania a Karlsruhe. Qui ha individuato un cane da pastore di 4 anni di nome Hektor Linksrhein. Il cane era di taglia media, grigio e giallo e aveva l'aspetto di un lupo. L'aspetto del cane è ciò che ha catturato l'attenzione di von Stephanitz, ma sono stati il carattere e l'intelligenza del cane a convincerlo.
Il cane mostrava resistenza, potenza e fermezza ed era già un cane da pastore da lavoro. Von Stephanitz acquistò il cane per 200 marchi d'oro e lo ribattezzò Horand von Grafrath. Horand è stato il primo pastore tedesco registrato.
Il primo club del pastore tedesco
Circa un mese dopo aver acquistato il primo GSD, von Stephanitz ha fondato il primo club di pastori tedeschi. Il 1899 fu certamente un anno di importanti primati nel mondo dei cani! Lo chiamò Verein für Deutsche Schäferhunde, e iniziò con tre pastori e sei membri (un sindaco, architetto, magistrato, locandiere e due proprietari di fabbrica).
Von Stephanitz è riuscito a creare una standardizzazione della razza GSD, basata sull'utilità e sulla stabilità mentale del cane. Il suo motto era "Utilità e intelligenza", poiché queste caratteristiche erano molto più importanti per lui della bellezza del cane. Von Stephanitz ha sottolineato che il temperamento, l'intelligenza, la struttura, la devozione e l'andatura erano tutti molto più importanti.
E poi l'allevamento
Horand, l'originale pastore tedesco, proveniva da una cucciolata in Turingia, nel nord della Germania, dove la sua razza era relativamente comune. In effetti, Friedrich Sparwasser di Frankfort allevava specificamente questi cani per il loro aspetto da lupo e le orecchie dritte.
Il fratello di Horand, Luchs, i loro genitori e i nonni paterni furono tutti registrati come pastori tedeschi in seguito. Ma questi cani erano piccoli e robusti, con code arricciate, mantelli ispidi e, cosa più importante, temperamenti taglienti che von Stephanitz non voleva.
Ha iniziato ad allevare Horand con cani del Wurttemberg, nel sud della Germania, che erano più grandi ma avevano temperamenti più obbedienti.
Sia Horand che Luchs sono stati allevati estensivamente attraverso una grande quantità di consanguineità. Il figlio di Horand, Hektor, fu accoppiato con le sue sorellastre e nipoti. Tre dei nipoti di Horand, Heinz, Pilot e Beowulf, erano discendenti di particolare successo, poiché tutti avevano i tratti che von Stephanitz riteneva più preziosi.
America
Il primo pastore tedesco fu mostrato in America nel 1907, e il primo campione GSD fu assegnato nel 1913. Fu anche quell'anno che Anne Tracy e Benjamin Throop fondarono il German Shepherd Dog Club of America, che iniziò con 26 membri. Fecero il loro primo spettacolo nel Connecticut nel 1915, ma nel 1917 scoppiò la prima guerra mondiale e le cose cambiarono.
Da cani da pastore a cani guida
La Grande Guerra ha cambiato il GSD in cani da guerra, con von Stephanitz come portavoce di quanto sarebbero stati fantastici i suoi cani come cani guida.
Tuttavia, a causa di atteggiamenti anti-tedeschi, l'American Kennel Club ha cambiato il nome del German Shepherd Dog Club of America in Shepherd Dog Club of America. Hanno anche cambiato il nome del GSD in "alsaziano" in Inghilterra.
Tuttavia, alla fine della guerra, la reputazione del GSD come cane da guerra coraggioso e leale si diffuse e spettacoli come "Rin Tin Tin" su un eroico pastore tedesco li resero una razza popolare in tutto il mondo.
Sfortunatamente, con la popolarità arriva un cattivo allevamento per soddisfare la domanda, e alcuni GSD non erano della migliore qualità, il che alla fine ne ha diminuito la popolarità. Ma la signora Eustis della Svizzera si è dedicata alla ricerca e ha iniziato ad allevare pastori tedeschi che sono diventati cani guida per i non vedenti.
Un' altra guerra
Durante la seconda guerra mondiale, la popolarità del pastore tedesco aumentò di nuovo e fu utilizzato in guerra da entrambe le parti. Erano usati principalmente come cani da salvataggio, da guardia personale e da messaggero ed erano piuttosto efficaci in questi ruoli.
Il pastore tedesco oggi
I pastori tedeschi oggi sono usati principalmente come animali domestici e cani da lavoro. Sono anche comunemente usati come cani della polizia e della sicurezza, e il loro incredibile senso dell'olfatto li rende bravi a seguire le tracce.
Come visto nelle guerre, i GSD sono ottimi cani militari e possono aiutare a proteggere i soldati rilevando trappole o avvisandoli dell'avvicinarsi dei nemici.
Sono anche usati come cani guida, anche se forse non così spesso oggi, dato che Golden Retriever e Labrador Retriever ricoprono comunemente questi ruoli. Detto questo, sono ancora usati come cani da terapia e in ricerca e soccorso. Sono anche usati nelle fattorie per il loro scopo originale: come pastori di pecore.
Conclusione
È incredibile che il DNA originale del pastore tedesco possa essere trovato oggi in quasi tutti i GSD.
I pastori tedeschi hanno avuto una storia ricca e affascinante e continuano a rimanere uno dei cani più popolari al mondo. Il duro lavoro dei vari allevatori, a partire dal Capitano Max von Stephanitz, ha tutto a che fare con ciò che rende meravigliosa questa razza.
La determinazione di Von Stephanitz a rendere questa razza tutta incentrata sul temperamento e non sull'aspetto ha molto a che fare con quanto affidabili, intelligenti e devoti siano questi cani (anche se sono comunque finiti per essere stupendi). Ora sono tra le razze di cani più laboriose e affidabili là fuori.
