Il Kansas è conosciuto come lo Stato dei Girasoli, comprendente un'area nelle Grandi Pianure del Nord America. Mentre questo stato del Midwest è considerato il principale produttore di grano della nazione, il Kansas vanta anche di avere oltre 40 specie di serpenti e sono il gruppo di rettili più diversificato dello stato.
Ci sono diversi serpenti d'acqua in questo stato così come alcuni serpenti velenosi in Kansas. Che tu sia del Kansas o stia pianificando una visita lì per esplorare i grandi spazi aperti, è sempre bene sapere quali serpenti potresti incontrare mentre vaghi per lo stato.
Di seguito abbiamo elencato alcuni dei serpenti più comuni trovati in Kansas, insieme ad alcune informazioni interessanti su ogni tipo, così saprai cosa cercare quando esplori i grandi spazi aperti.
I 10 serpenti trovati in Kansas
1. Serpente a sonagli della prateria
| Specie: | C. viridis |
| Taglia per adulti: | 36 – 48 pollici |
| Aspetto: | Testa triangolare, corpo marrone chiaro ricoperto di chiazze scure che gradualmente si trasformano in anelli vicino alla coda. |
| Venomous: | Sì |
| Dieta: | Roditori, altri serpenti, lucertole, conigli, cani della prateria, uccelli che nidificano a terra |
Trovato nella metà occidentale dello stato, il Prairie Rattlesnake è uno dei pochi serpenti velenosi del Kansas. Questo serpente è meglio conosciuto per gli anelli unici all'estremità della coda che emettono un suono sferragliante. Questo serpente dal corpo pesante non è aggressivo, anche se si attaccherà se si sente minacciato.
Il serpente a sonagli della prateria ha una fossa sensibile al calore su ciascun lato della testa che usa per inseguire le prede.
Quando questo serpente si avvicina alla preda, le sue zanne velenose si ripiegano dal palato per colpire e iniettare veleno per indebolire la preda. Una volta che l'animale muore, il Prairie Rattlesnake lo mangerà intero.
Il morso di questo serpente incredibilmente velenoso può essere fatale se non curato, poiché il veleno distrugge i tessuti e le cellule del sangue, provocando un'emorragia interna. Per fortuna, poche persone vengono morse dai serpenti a sonagli della prateria poiché questi serpenti tendono a fuggire quando avvertono il pericolo.
2. Corridore orientale
| Specie: | C. costrittore |
| Taglia per adulti: | 20 – 56 pollici |
| Aspetto: | Corpo da grigio ardesia a nero con ventre biancastro |
| Venomous: | No |
| Dieta: | Uccelli, uova di uccelli, lucertole, rane, rospi, lucertole, insetti |
L'Eastern Racer è un serpente che si trova comunemente in Kansas ed è noto per essere veloce. Questi sono serpenti attenti e curiosi con una vista eccellente che a volte possono essere visti alzare la testa sopra la cima dell'erba per vedere cosa c'è intorno a loro.
L'Eastern Racer è molto veloce e in genere fugge quando si sente minacciato. Tuttavia, se questo serpente non velenoso si sente messo alle strette, combatterà ferocemente e morderà forte e spesso. Questo serpente è difficile da maneggiare per gli esseri umani poiché si contorce, defeca e rilascia un cattivo odore.
Questo serpente si trova comunemente vicino all'acqua, ma può anche essere trovato in cespugli, cumuli di rifiuti, fossati e aree residenziali. Anche se trascorre la maggior parte del tempo a terra, questo serpente non ha problemi ad arrampicarsi su un albero per strappare uova o pulcini dai nidi degli uccelli.
3. Serpente d'acqua settentrionale
| Specie: | N. sipedone |
| Taglia per adulti: | 42 – 55 pollici |
| Aspetto: | Corpo lungo con varie sfumature di grigio, marrone chiaro o marrone con bande scure |
| Venomous: | No |
| Dieta: | Rane, pesci, gamberi, salamandre, uccellini, vermi, sanguisughe |
Il serpente d'acqua settentrionale è uno dei serpenti d'acqua del Kansas che può essere visto in molti laghi, fiumi e torrenti in tutto lo stato. Il corpo di questo serpente di medie dimensioni può assumere varie tonalità di grigio, marrone chiaro o marrone con bande scure che portano molte persone a scambiarli per aggressivi mocassini d'acqua. Tuttavia, il serpente d'acqua settentrionale non è velenoso, ma può appiattire il corpo e mordere quando è agitato, quindi è meglio lasciarlo in pace se ne incontri uno in natura.
Il serpente d'acqua settentrionale ingoia la sua preda viva e si nutre di un'ampia varietà di pesci, rane, rospi, gamberi e girini. È comune avvistare i serpenti d'acqua settentrionali durante l'estate arrotolati e crogiolarsi al sole sulle rive dei ruscelli o in cima a rocce, ceppi o cespugli. Il serpente d'acqua settentrionale non depone le uova come molti altri serpenti. Questo è un serpente ovoviviparo che dà alla luce piccoli che vivono liberi.
4. Serpente a sonagli di legno
| Specie: | C. orribile |
| Taglia per adulti: | 35 – 40 pollici |
| Aspetto: | Corpo da marrone a grigio con motivo a zig-zag scuro |
| Venomous: | Sì |
| Dieta: | Piccoli mammiferi, roditori, rane, piccoli uccelli, altri serpenti |
Di tutti i serpenti velenosi del Kansas, il serpente a sonagli di legno ha il veleno più potente. La maggior parte delle persone che vengono morse dai serpenti a sonagli di legno sorprendono i serpenti in cui colpiscono e mordono. Tuttavia, questo serpente è timido e docile e morde solo se provocato.
Durante la primavera e l'autunno, il serpente a sonagli è diurno ma caccia di notte durante i mesi estivi per evitare le alte temperature diurne. Mentre questo serpente percorre diversi metri durante il giorno in cerca di cibo, trascorre lunghi periodi raggomitolato e immobile, aspettando pazientemente che la preda si avvicini. Un fatto interessante su questi serpenti è che le femmine della specie non si nutrono durante la gravidanza poiché fanno affidamento sull'accumulo di grasso per mantenersi.
Il serpente a sonagli di legno si trova solo nel terzo orientale del Kansas in affioramenti rocciosi con vegetazione fitta su pendii parzialmente alberati. Potresti passare davanti a uno di questi docili serpenti senza accorgertene perché spesso giacciono immobili e silenziosi per evitare di essere visti.
5. Serpente del latte delle pianure
| Specie: | L. triangolo |
| Taglia per adulti: | 24 – 34 pollici |
| Aspetto: | Fasce di colore rosse, nere e gialle sul corpo |
| Venomous: | No |
| Dieta: | Piccoli mammiferi, lucertole, uccelli, uova di uccelli, rane, altri serpenti |
Il sorprendente serpente del latte delle pianure presenta un corpo con bande rosse, nere e gialle per confondere i suoi predatori nel pensare che sia velenoso. Questo serpente può essere trovato in tutto il Kansas nelle praterie aperte e nelle regioni boscose. È un serpente prevalentemente notturno, specialmente durante l'estate quando le temperature aumentano.
Questo serpente colorato trascorre la maggior parte del suo tempo a terra cercando di mimetizzarsi con i rifiuti del terreno mentre cerca la preda. I serpenti del latte delle pianure tendono ad essere riservati e rimangono nascosti. Se uno di questi serpenti si sente minacciato, cercherà di scappare. Ma se viene messo alle strette o molestato, vibrerà la coda e colpirà. Per fortuna questo è un serpente non velenoso che ha denti minuscoli, anche se il serpente vuole che tu la pensi diversamente!
6. Coachwhip Snake
| Specie: | M. flagello |
| Taglia per adulti: | 50 – 72 pollici |
| Aspetto: | Corpo snello da grigio chiaro a marrone con testa piccola e occhi grandi |
| Venomous: | No |
| Dieta: | Lucertole, piccoli roditori, piccoli uccelli, altri serpenti |
Il sottile Coachwhip Snake può essere trovato in aree aperte con terreno sabbioso in foreste di pini, campi e praterie nelle regioni meridionali e occidentali del Kansas. Questo serpente è diurno e caccia e mangia attivamente lucertole, piccoli uccelli, roditori e altri serpenti.
Sebbene il Coachwhip sia uno dei serpenti non velenosi del Kansas, il suo morso può essere doloroso. Tuttavia, non è probabile che tu venga morso da uno di questi serpenti poiché sono pronti a decollare quando si sentono minacciati. Questo serpente è facile da identificare per il suo colore da grigio chiaro a marrone chiaro, corpo sottile, testa piccola, occhi grandi e pupille rotonde.
7. Serpente Gopher
| Specie: | P. catenifero |
| Taglia per adulti: | 37 – 72 pollici |
| Aspetto: | Corpo lungo e muscoloso da crema a marrone chiaro con macchie scure sul dorso e piccole macchie scure sui fianchi. |
| Venomous: | No |
| Dieta: | Roditori tra cui arvicole, ratti, gopher tascabili, giovani cani della prateria |
Il serpente gopher, chiamato anche serpente toro, è un serpente non velenoso che si trova nelle praterie e nei boschi centrali e occidentali del Kansas. Questo è il serpente più grande del Kansas che può raggiungere i 6 piedi di lunghezza o più. Anche se questo serpente sembra pericoloso, è considerato il serpente economicamente più vantaggioso dello stato perché preda dei roditori che si trovano nelle aree di stoccaggio del grano.
Gopher I serpenti imitano i serpenti a sonagli tranne che sibilano invece di sonagli. Sfortunatamente, molti di questi serpenti vengono uccisi perché scambiati per serpenti a sonagli. Il Gopher Snake è un serpente grande e potente che può spaventarti a morte se ne incontri uno. Ma se cammini in silenzio, è probabile che questo serpente ti ignori o scappi al riparo.
8. Serpente Cottonmouth
| Specie: | A. piscivoro |
| Taglia per adulti: | 26 – 35 pollici |
| Aspetto: | Colore marrone o nerastro sul corpo con bande incrociate marrone scuro con bordi neri |
| Venomous: | Sì |
| Dieta: | Piccoli mammiferi, roditori, anfibi, pesci, uccelli, altri serpenti |
Il serpente velenoso Cottonmouth si trova raramente in Kansas e quando lo è, in genere si vede solo nella contea di Cherokee, che si trova nella parte sud-orientale dello stato. Questo serpente è una specie di pit viper ed è l'unica vipera semi-acquatica originaria degli Stati Uniti. Questo serpente può essere trovato dentro o vicino all'acqua in laghi poco profondi, torrenti e aree paludose.
Un Cottonmouth prende il nome dal modo in cui si mostra quando viene minacciato. Questo serpente resisterà, getterà la testa all'indietro e fisserà a bocca aperta un intruso, esponendo lo scioccante rivestimento bianco della sua bocca. Un morso di Cottonmouth non solo fa male, ma può essere potenzialmente fatale. Mentre le morti per morsi di Cottonmouth sono rare, un morso di questo serpente può lasciare una cicatrice e, anche occasionalmente, richiedere l'amputazione poiché il potente veleno è molto distruttivo per il tessuto del corpo umano.
9. Serpente Hognose orientale
| Specie: | H. platirini |
| Taglia per adulti: | 26 – 36 pollici |
| Aspetto: | Giallo, marrone, marrone chiaro, rossastro. o corpo spesso grigio con macchie marrone scuro sul dorso e muso all'insù |
| Venomous: | No |
| Dieta: | Rane e rospi |
L'Hognose orientale si trova nelle aree boschive del Kansas orientale a ovest lungo i principali corsi d'acqua fino al confine con il Colorado. Questo serpente tende a vivere in zone sabbiose lungo le valli dei grandi fiumi. Anche se questo serpente non è velenoso e morde raramente, può spaventarti molto con il suo comportamento difensivo.
Quando si sente minacciato o con le spalle al muro, l'Eastern Hognose allarga il cappuccio come un cobra, sibila e si lancia contro l'intruso, e alla fine si gira e si finge morto! Se qualcuno tenta di raccogliere un hognose orientale, il serpente spruzzerà vigorosamente muschio e fingerà la morte se non viene abbattuto.
L'Hognose orientale caccia e mangia principalmente rospi, anche se mangerà volentieri le rane se riesce a catturarle. Questo serpente con l'incredibile repertorio di comportamenti difensivi è uno spettacolo relativamente raro in Kansas poiché trascorre gran parte del suo tempo cercando di non farsi vedere.
10. Serpente testa di rame
| Specie: | A. contortrice |
| Taglia per adulti: | 20 – 37 pollici |
| Aspetto: | Colore marrone chiaro su un corpo relativamente robusto con bande incrociate che sono marrone chiaro e più scure verso i bordi. Questo serpente ha un'ampia testa color bronzo che si distingue dal collo. |
| Venomous: | Sì |
| Dieta: | Topi, toporagni, talpe, uccellini, lucertole, rane |
Il Copperhead è un serpente velenoso abbastanza comune nella parte orientale del Kansas, che vive nelle praterie aperte e lungo i margini delle foreste. Questi serpenti possono anche tollerare di vivere in aree urbane e su terreni edificati, rendendo le interazioni con le persone relativamente comuni.
Per fortuna, il veleno di Copperhead non è tra i più potenti e il morso del serpente è raramente mortale. Questi serpenti sono un tipo di vipera con piccole rientranze tra gli occhi e le narici che li aiutano a percepire il calore per cacciare con successo la preda durante la notte quando sono più attivi. Quando questo serpente morde la sua preda, tiene l'animale in bocca finché il veleno non lo uccide, quindi la preda viene ingoiata intera.
Conclusione
I serpenti qui elencati sono tra le tante creature che potresti incontrare durante le escursioni nelle praterie, nei canyon e nelle foreste del Kansas. I serpenti che vivono negli Stati del Girasole sono parte integrante dell'ecosistema e sono tipicamente animali timidi che hanno paura delle persone.
Se incontri un serpente, che sia uno dei serpenti d'acqua del Kansas, una specie velenosa o completamente innocua, mostra un po' di rispetto e lascia spazio al serpente. Ai serpenti non piace incontrare persone più di quanto alla maggior parte delle persone non piaccia trovarsi faccia a faccia con un serpente selvatico!
