I gatti sono creature misteriose che esibiscono tutti i tipi di strani comportamenti, con alcuni che assomigliano ai tratti dell'autismo negli esseri umani. Pertanto, molti genitori felini credono che anche i gatti possano avere l'autismo.
Tuttavia, sebbene molti gatti abbiano tratti che fanno sembrare che abbiano l'autismo rispetto ai segni dell'autismo umano,nessuna prova scientifica dimostra che i gatti possano essere autistici.
Questo articolo ti aiuterà a saperne di più sull'autismo e se colpisce i gatti, cosa fa credere ad alcune persone che i gatti possano avere l'autismo e l'effetto che i gatti possono avere sulle persone autistiche.
Cos'è esattamente l'autismo?
Autismo, noto anche come disturbo dello spettro autistico (ASD),1è una disabilità dello sviluppo causata da differenze cerebrali che possono causare i seguenti segni nelle persone autistiche:2
- Problemi con la comunicazione e l'interazione sociale
- Comportamenti ripetitivi
- Comunicazione non verbale
- Problemi di pronuncia
- Difficoltà di apprendimento
- Sensibilità sensoriale
- Problemi di salute mentale (ansia, depressione, problemi di attenzione)
- Reazioni emotive insolite
Poiché l'autismo è un disturbo dello spettro, ogni persona con autismo sperimenta difficoltà diverse e ha un insieme unico di abilità potenziate. Nella maggior parte delle persone, i segni dell'autismo iniziano a manifestarsi tra i 2 e i 3 anni.
Il modo in cui le persone autistiche imparano, risolvono problemi e pensano può variare. Alcune persone con autismo potrebbero aver bisogno di supporto quotidiano, mentre altre possono vivere in modo indipendente e avere un'intelligenza superiore alla media.
I gatti possono avere l'autismo?
Sebbene i gatti possano mostrare comportamenti specifici che assomigliano a certi tratti dell'autismo, non ci sono prove provate che i gatti possano avere ASD. Tuttavia, i gatti possono soffrire di disturbi che presentano segni clinici simili.
Un disturbo che i gatti condividono con gli esseri umani è il disturbo ossessivo-compulsivo (DOC).3DOC induce i felini ad assumere comportamenti ripetitivi o esagerati senza uno scopo reale, a causa di cure eccessive e vocalizzazione ripetitiva per consumare tessuto. I segni più comuni di disturbo ossessivo compulsivo nei gatti sono:
- Pacing compulsivo
- Vocalizzazione ripetitiva
- Tolettatura eccessiva al punto che il pelo del tuo gatto potrebbe staccarsi
- Succhiare cose in casa
- Tessuto da masticare
La maggior parte delle volte, il disturbo ossessivo compulsivo è curabile, ma è necessario notarne i segni e contattare tempestivamente il veterinario.
I felini possono anche soffrire di altre malattie mentali, come ansia e depressione, che per alcune persone possono assomigliare all'autismo. Inoltre, alcuni veterinari ed esperti ritengono che i gatti possano soffrire di ADHD, che presenta segni che possono essere confusi con quelli relativi all'autismo.
I 6 tratti simili all'autismo nei gatti
Le persone che non hanno molta conoscenza delle condizioni di salute che possono verificarsi nei gatti possono vedere il loro gatto avere un episodio ripetitivo o mostrare un comportamento antisociale e pensare che il loro gatto abbia l'autismo. Tuttavia, nessuno di questi comportamenti significa che il tuo gatto è autistico.
Ecco sei tratti che possono far credere a un proprietario che il proprio gatto abbia l'autismo.
1. Comportamento ripetitivo
Potresti notare che al tuo felino piace impegnarsi in comportamenti ripetitivi che non hanno senso per te, portandoti a pensare che il tuo felino abbia l'autismo. Tuttavia, i gatti possono assumere numerosi comportamenti ripetitivi e compulsivi a causa di stress, ansia o disturbo ossessivo compulsivo.
Molti gatti mostrano comportamenti ripetitivi dopo aver sperimentato un cambiamento significativo nella loro vita o nell'ambiente. Detto questo, se noti tali cambiamenti nel tuo gatto, dovresti visitare il tuo veterinario. Comportamenti ripetitivi potrebbero danneggiare il tuo gatto e la sua salute, quindi è essenziale andare a fondo del problema.
2. Comportamento antisociale
I gatti hanno lo stereotipo di essere animali antisociali che non sono troppo affettuosi e sono più indipendenti della maggior parte degli altri animali domestici. Poiché il comportamento antisociale è comune negli esseri umani con autismo, molte persone tendono a credere che i loro gatti abbiano l'autismo se non sono eccessivamente socievoli.
Tuttavia, essere in qualche modo antisociali e indipendenti è del tutto normale per i gatti; fa solo parte della loro natura. Puoi influenzare le capacità di socializzazione del tuo gatto fin dalla tenera età e provare a legare con il tuo felino mostrandogli affetto. Probabilmente il tuo gatto inizierà a comportarsi allo stesso modo con te.
I gattini che ricevono molto amore e affetto tendono ad essere gatti adulti felici con buone capacità sociali e un interesse a frequentare le persone.
3. Anomalie sensoriali
Le persone con ASD sperimentano spesso anomalie sensoriali come problemi di messa a fuoco o mancanza di reattività. Comportamenti simili possono essere notati in molti gatti, poiché tendono a non ascoltarti, hanno movimenti scoordinati o sembrano eccessivamente distratti.
Questi comportamenti non significano però che il tuo gatto sia autistico. Le anomalie sensoriali potrebbero anche svilupparsi a causa della depressione e dell'ansia, motivo per cui è meglio parlare con il veterinario e vedere cosa sta succedendo al tuo felino.
4. Alta intelligenza
Alcune persone con autismo hanno molto talento in campi specifici, come la musica, l'arte o la matematica. Poiché i gatti sono animali intelligenti, alcune persone pensano che i gatti siano così intelligenti perché hanno l'autismo.
L' alta intelligenza è un tratto naturale nella maggior parte dei gatti, però. Questi animali hanno istinti eccellenti e grandi sensi che li aiutano a catturare le prede e ad adattarsi alla natura selvaggia.
5. Attrazione per la luce e il movimento
È normale che le persone neurodivergenti abbiano momenti di iperconcentrazione; questo può essere su qualcosa che li interessa, ma può anche essere indotto da luci, suoni o movimenti.
Un comportamento simile è comune nei felini. Spesso entrano in modalità iperfocus se notano luci, movimenti o una combinazione dei due. Poiché alla maggior parte dei gattini piace inseguire laser, giocattoli e oggetti simili, potresti chiederti se il tuo gatto ha l'autismo.
Tuttavia, l'impulso di inseguire oggetti in movimento e concentrarsi su di essi deriva dall'istinto del gatto di cacciare la preda.
6. Non mi piace essere trattenuto
La maggior parte dei gatti si allontana dalle interazioni umane e non ama essere trattenuta. Alcune persone potrebbero vedere questo tratto come un segno di autismo in un gatto perché molte persone neurodivergenti non amano molto il tatto.
Ma il fatto è che ad alcuni gatti semplicemente non piace essere tenuti in braccio, soprattutto se non hanno avuto abbastanza socializzazione per tutta la vita; altri gatti possono temere gli umani, avere traumi o provare dolore.
Se vuoi un gatto socievole a cui piace essere tenuto in braccio, prendi in considerazione l'idea di prendere una razza di gatto affettuoso che soddisfi questo criterio.
I gatti sono animali domestici adatti per le persone autistiche?
Anche se i gatti non possono essere autistici, questi animali possono essere animali domestici perfetti per le persone con autismo, in particolare i bambini. Diversi studi hanno esaminato l'impatto dei gatti sulle persone neurodivergenti.
In uno studio del 2018, ai bambini con ASD sono stati presentati vari animali, compresi i gatti. La maggior parte dei partecipanti era più calma, rilassata e affettuosa quando c'era un felino compassionevole. Un altro studio mostra che i gatti hanno un impatto positivo sui bambini con autismo aiutandoli a sviluppare le loro abilità sociali e a ridurre i comportamenti problematici, come l'iperattività.
I gatti generalmente possono avere un buon impatto sulle persone con autismo perché sono più calmi dei cani. Se hai l'autismo o conosci qualcuno che lo fa, dovresti prendere in considerazione l'idea di prendere un gatto, in quanto può aiutare con lo sviluppo e la socializzazione.
Consigli finali
I gatti non possono avere l'autismo, anche se tendono a mostrare molti comportamenti che assomigliano all'autismo negli esseri umani. Dal comportamento ripetitivo ai tratti antisociali e all'elevata intelligenza, può sembrare che i gatti abbiano ASD, che è probabilmente il motivo per cui sono ottimi animali domestici per bambini e adulti autistici.
Anche se il tuo gatto non ha l'autismo, ricordati di parlare con il tuo veterinario se noti comportamenti compulsivi e tratti simili all'autismo, poiché potrebbero essere un segno di depressione, ansia o disturbo ossessivo compulsivo.
