Una micosi è quando un'infezione fungina provoca una malattia in un animale. E la verità è che c'è un vasto mondo là fuori di potenziali infezioni fungine che potrebbero colpire il tuo gatto! Mentre ci sono numerosi tipi di funghi come muffe e lieviti, ci sono anche molte specie individualizzate di questi tipi che possono rappresentare una minaccia per la salute del tuo gatto.
Sebbene la micosi possa essere un argomento estremamente complesso, in questo articolo manterremo le cose semplici concentrandoci su cause, segni e trattamenti più generali per le infezioni fungine comunemente riscontrate nei nostri amici felini.
Cos'è un'infezione fungina?
I funghi si trovano in un regno eterogeneo di specie affini che includono muffe e lieviti, tra gli altri tipi. Producono spore (una singola cellula che può riprodursi) e possono essere parassiti in quanto a volte sono un danno per la salute del loro ospite. Se un gatto viene infettato, il fungo si stabilirà in un'area (o si diffonderà in più aree) e causerà segni di infezione. Questo può essere sistemico (interessando più dell'intero essere, piuttosto che una singola parte) o localizzato in un'area specifica (come ad esempio la pelle).
Le infezioni fungine patogene sono specie di funghi che possono causare un'infezione anche in un gatto sano. Al contrario, un'infezione fungina opportunistica si verifica quando il gatto è altrimenti malato, debole o immunosoppresso, il che porta il corpo a essere più suscettibile del normale a un fungo a cui è esposto.
Sebbene il concetto di infezione fungina sia molto ampio, ogni specie di fungo avrà le sue caratteristiche tra cui dove si trova più comunemente, i segni che può causare, quali parti del corpo sono tipicamente colpite, come potrebbe essere meglio diagnosticata e la forma di trattamento più efficace. Alcuni tipi di infezioni fungine che possono verificarsi nei gatti includono:
- Aspergillosi
- Blastomicosi
- Candidosi
- Coccidioidomicosi
- Criptococcosi
- Istoplasmosi
- Micetomi
- Penicilliosi
- Feoifomicosi
- Rinosporidiosi
- Sporotricosi
Quali sono i segni di un'infezione fungina?
I segni di un'infezione fungina nei gatti dipendono da diversi fattori come la posizione e la gravità dell'infezione, nonché le specie fungine presenti. Ad esempio, una comune infezione fungina da tigna della pelle varierà nei segni rispetto a un'infezione fungina polmonare o a un'infezione fungina della vescica, ecc.
Alcuni segni di un'infezione fungina della pelle possono includere perdita di capelli, prurito, ulcerazione e pelle squamosa o arrossata. Le infezioni fungine che si trovano sopra o nell'osso possono causare zoppia. Se la cavità nasale è interessata, possono verificarsi starnuti, secrezione nasale a lungo termine e gonfiore nell'area mentre un'infezione fungina più avanti nel tratto respiratorio può causare ulteriori segni respiratori superiori come tosse o difficoltà respiratorie.
Se l'infezione fungina è associata all'occhio, potrebbero esserci gonfiore e infiammazione degli occhi, pupille dilatate o persino cecità. I problemi neurologici che potrebbero verificarsi a causa di un'infezione fungina che colpisce il sistema nervoso potrebbero includere convulsioni, movimenti circolari o cambiamenti di temperamento. I segni sistemici che colpiscono l'intero corpo includono febbre, ingrossamento dei linfonodi, diminuzione dell'appetito, letargia e perdita di peso nel tempo.
Quali sono le cause di un'infezione fungina?
Le cause di un'infezione fungina possono essere molteplici. Alcuni tipi di funghi si trovano quasi ovunque nell'ambiente mentre altri si trovano solo in specifiche località geografiche. In generale, le spore fungine si trovano nell'ambiente, più comunemente nel suolo, come serbatoio. Si diffondono producendo piccole spore che possono rimanere lì o viaggiare. Potrebbero spostarsi in una nuova area dell'ambiente tramite un animale ospite infetto o tramite un fomite (un oggetto contaminato che contiene funghi/spore come mobili, biancheria da letto, spazzole, ecc.). l'uso di antibiotici o farmaci immunosoppressori può rendere più probabile un'infezione fungina.
Le spore dei funghi possono essere inalate, ingerite o entrare in contatto diretto con il flusso sanguigno attraverso una ferita. Successivamente, aprono un negozio dove possono diventare un organismo parassitario e possono persino diffondersi in altre aree del corpo.
Come prendersi cura di un gatto con un'infezione fungina?
Se il tuo gatto ha un'infezione fungina, sarà probabilmente necessario implementare cure veterinarie per aiutare il tuo animale domestico a risolvere l'infezione.
Tossicosi fungina nei gatti
Una tossicosi fungina è più comunemente indicata come micotossicosi e questo concetto è diverso da una micosi. Come discusso in precedenza, una micosi si verifica quando un agente fungino infetta il corpo e provoca segni negativi nell'ospite. Al contrario, la micotossicosi si verifica quando un fungo produce una sostanza chimica tossica chiamata micotossina, che quindi provoca segni negativi negli organismi. In breve, in questo caso, invece del fungo stesso che causa l'infezione, è il sottoprodotto prodotto dal fungo che poi causa il problema.
Questo processo patologico non è contagioso e colpisce più comunemente gli animali, inclusi i gatti, trovandosi nel cibo contaminato che poi viene mangiato. Sono state scoperte oltre 250 micotossine e numerosi tipi diversi di micotossicosi possono quindi provocare malattie per gli animali. È più comune vedere animali di grossa taglia infetti, ma è possibile e si è verificato nei gatti. Un esempio di una specie fungina che produce micotossine è il Fusarium che colpisce più comunemente il mais e/o il grano. Questa specie fungina produce specificamente le diverse micotossine fumonisine, tricoteceni e zearalenone. Queste micotossine sono già state identificate e rilevate in quantità misurabili nel cibo per gatti, anche se sono necessarie molte più ricerche per determinare il significato o le quantità che possono essere di grande preoccupazione per la salute.
Gli animali affetti da micotossicosi possono avere vomito o diarrea, potrebbero non voler mangiare o perdere peso. Le micotossine sono difficili da diagnosticare e spesso richiedono varie forme e fasi di test affinché i veterinari ne determinino la presenza. La rimozione del cibo o della fonte interessata rimuove qualsiasi ulteriore esposizione o contaminazione. Se ci sono segni secondari della micotossicosi come disidratazione o perdita di peso, anche questi dovranno essere trattati dal veterinario del tuo gatto.
Domande frequenti (FAQ)
Come viene diagnosticata un'infezione fungina?
Un veterinario utilizzerà una storia completa e un esame fisico per iniziare. Queste cose combinate li aiuteranno a individuare i passaggi successivi e identificare quali test specifici possono essere giustificati. Possono essere utili test che forniscono un campione dell'area interessata da osservare al microscopio o una coltura fungina. Potrebbe anche essere necessaria una biopsia o un campione più ampio dell'area raccolta e inviata a uno specialista per l'esame. Ricerche di laboratorio specifiche in grado di verificare la presenza di un organismo fungino nel sangue, nelle urine o nella presenza di anticorpi possono aiutare a identificare le infezioni fungine.
Un test FIV e FeLV può aiutare un veterinario a riconoscere se c'è un'infezione in corso separata che potrebbe consentire una maggiore probabilità di parassiti opportunisti come i funghi. Nei casi respiratori, possono essere raccomandati i raggi X per esaminare i polmoni. A volte, potrebbe essere necessario esplorare anche ulteriori cure specialistiche o test come una TC o una risonanza magnetica.
Come si cura un'infezione fungina?
Il tipo specifico di infezione fungina e la posizione dell'infezione all'interno del corpo del gatto determineranno quale corso di trattamento seguire. È importante notare che l'infezione fungina può richiedere lunghi periodi di tempo per il trattamento, spesso molte settimane o mesi. Inoltre, queste infezioni, anche se trattate, possono ripresentarsi poiché la reinfezione può essere comune. Ciò potrebbe potenzialmente essere dovuto alla contaminazione ambientale in corso, alla presenza di altri animali che ne sono affetti, ecc. Alcune forme comuni di trattamento antimicotico includono salviette medicate, unguenti o shampoo, nonché farmaci per via orale.
L'infezione fungina del mio gatto può diffondersi ad altri?
Sì, anche se dipende dal tipo di fungo in quanto alcuni sono contagiosi mentre altri no. Altri fattori, ad esempio se i funghi sono patogeni o opportunisti, entreranno in gioco. Nel complesso, alcuni tipi di funghi possono essere zoonotici. Ciò significa che l'organismo che può causare l'infezione, in questo caso specifico un fungo, può diffondersi dagli animali all'uomo e viceversa.
Conclusione
Il mondo dei funghi è vertiginosamente vasto e complesso. Qui, abbiamo esaminato alcuni principi di base su come i funghi possono influenzare negativamente i gatti, comprese le cause, i segni e il trattamento, nonché le differenze tra micosi e micotossicosi. Poiché la conoscenza è potere, imparare come e perché i funghi possono rappresentare un rischio per la salute del tuo amico felino ti aiuterà a essere il miglior sostenitore del tuo gatto e sospettare quando cercare assistenza medica professionale!
