Mentre i cani vengono comunemente riconosciuti come animali di servizio e animali di supporto emotivo (ESA), i gatti non ricevono la stessa attenzione per quanto aiutano gli umani. Sebbene i gatti non siano ufficialmente riconosciuti come animali di servizio dall'Americans with Disabilities Act (ADA), aiutano comunque molte persone come ESA fornendo supporto emotivo.
Se sei interessato a far diventare il tuo gatto un ESA, ci sono passaggi specifici che devi seguire. Non tutti possono avere un gatto di supporto emotivo, ma se ti qualifichi, potrebbe migliorare la qualità della tua vita aiutandoti ad affrontare le sfide mentali ed emotive.
Prima di iniziare
Ci sono alcune cose che devono essere chiarite per gli ESA. Innanzitutto, le ESA non necessitano di alcuna formazione o certificazione specifica per essere riconosciute come ESA. Piuttosto, gli ESA fanno parte del piano di trattamento della salute mentale di qualcuno. L'unico modo per vivere con un ESA è ricevere una lettera ESA da un professionista della salute mentale autorizzato.
Pertanto, assicurati di dedicare un po' di tempo a valutare la tua situazione per determinare se un ESA sarebbe adatto a te. Molte persone con preoccupazioni e diagnosi mentali ed emotive debilitanti, come ansia, depressione o disturbo da stress post-traumatico, traggono beneficio dagli ESA.
Sfortunatamente, le persone hanno cercato di abusare del sistema e trasformare i loro animali domestici in ESA per approfittare dei vantaggi, come vivere con animali domestici in un condominio senza animali domestici. Questi casi hanno reso più difficile sostenere gli ESA per le persone che ne hanno veramente bisogno.
Un ESA può essere una buona aggiunta ai piani di trattamento di alcune persone che vivono con una significativa sfida mentale o emotiva. Se ritieni che tu o qualcuno che conosci possa beneficiare del supporto emotivo che un ESA può fornire, assicurati di prendere le misure appropriate per ottenere una lettera ESA.
1. Pianifica un appuntamento con un professionista della salute mentale autorizzato
La prima cosa da fare è fissare un appuntamento con un professionista autorizzato e qualificato per prescrivere un ESA. Ecco le principali tipologie di professionisti che possono valutarti:
- Medico di base autorizzato o medico generico
- Assistente sociale clinico autorizzato
- Consulente o terapista autorizzato
- Psichiatra
- Psicologo
Per semplificare il processo, prova a fissare un appuntamento di valutazione con qualcuno che abbia esperienza o sia specializzato nella prescrizione di ESA.
Sfortunatamente, esistono truffe di lettere dell'ESA e alcuni siti Web procurano lettere false. Per evitare di incappare in una truffa, assicurati che il professionista della salute mentale autorizzato abbia una licenza di lavoro valida nel tuo stato. Dovresti anche avere le loro informazioni di contatto ed essere in grado di cercare facilmente le loro informazioni sulla pratica.
2. Ricevi una valutazione
L'operatore di salute mentale autorizzato completerà una valutazione per determinare se trarrai vantaggio dall'avere un ESA come parte del tuo piano di trattamento per la salute mentale. Preparati a condividere informazioni su eventuali diagnosi di salute mentale che hai ricevuto e su eventuali trattamenti o prescrizioni che hai preso.
Sebbene non esista una formula fissa che garantisca che un individuo riceverà una lettera ESA, spesso è più facile per gli individui qualificarsi se hanno una diagnosi precedente di una malattia mentale.
3. Ricevi una lettera dell'ESA
Se la tua valutazione ritiene che potresti beneficiare dell'aggiunta di un ESA al tuo piano di trattamento, il professionista della salute mentale autorizzato emetterà una lettera ESA. Puoi aspettarti di ricevere una copia della lettera entro i prossimi giorni dall'appuntamento.
Le lettere ESA devono contenere le seguenti informazioni:
- Data di emissione
- Carta intestata ufficiale
- La diagnosi della condizione che l'ESA aiuterà a trattare
- Firma di un professionista della salute mentale autorizzato o di un medico
-
Informazioni sulla licenza del professionista della salute mentale autorizzato o del medico
- Numero di licenza
- Stato di emissione
4. Iscrivi il tuo gatto in un registro ESA (facoltativo)
Una volta ricevuta una lettera ESA, qualsiasi animale domestico può diventare il tuo ESA. Quindi, se hai già un gatto come animale domestico, il tuo gatto può diventare il tuo ESA. Puoi anche adottare un gatto e farlo diventare il tuo ESA.
Non esiste un registro ESA ufficiale del governo e non sei obbligato a iscrivere il tuo gatto in nessun registro. Tuttavia, ci sono alcune organizzazioni non ufficiali dell'ESA a cui puoi unirti. Alcuni vantaggi dell'adesione a un registro ESA includono la ricezione di aggiornamenti su leggi e politiche riguardanti gli ESA e l'ottenimento di sconti sull'attrezzatura per animali domestici.
5. Rinnova la tua lettera ESA ogni anno
Sebbene le lettere ESA non scadano, i proprietari e le compagnie aeree possono richiedere una copia rilasciata di recente. Pertanto, è buona norma ricevere ogni anno una nuova copia di una lettera dell'ESA. Dovrai essere rivalutato da un professionista della salute mentale autorizzato. Se la tua valutazione mostra che trarrai comunque vantaggio dalla convivenza con un ESA, riceverai una lettera ESA riemessa con una nuova data sopra.
I gatti hanno bisogno di addestramento per diventare un ESA?
No, i gatti e gli altri animali non hanno bisogno di alcun addestramento o certificazione speciale per diventare un ESA. Finché hai una lettera ESA, qualsiasi gatto può diventare il tuo ESA.
I gatti da terapia, tuttavia, devono essere certificati. Le organizzazioni di animali da terapia, come Pet Partners, hanno stabilito requisiti per i gatti da terapia affinché possano fare volontariato per aiutare le persone in vari luoghi, come case di cura e ospedali.
Alcuni requisiti comuni per i gatti da terapia includono non mostrare aggressività nei confronti degli umani ed essere in grado di indossare un'imbracatura.
Tuttavia, anche i gatti da terapia non si qualificano come animali di servizio. Pertanto, non potranno entrare negli spazi pubblici in cui non sono ammessi animali o viaggiare con te senza alcun costo aggiuntivo.
In che modo i gatti di supporto emotivo aiutano le persone?
In generale, gli animali domestici possono aiutare a migliorare la salute mentale di qualcuno fornendo compagnia, motivazione e struttura.
La ricerca ha dimostrato che i gatti possono aiutare le persone alle prese con problemi di salute mentale. Accarezzare semplicemente un gatto birichino può aiutare a ridurre lo stress. I gatti possono anche fornire una presenza pacifica e aiutare le persone con ansia a calmarsi.
Posso salire a bordo di aerei con un gatto di supporto emotivo?
Pochissime compagnie aeree ospitano gli ESA. In passato, molti ESA venivano trattati come cani guida e potevano sedersi nelle cabine senza costi aggiuntivi. Tuttavia, il Dipartimento dei trasporti degli Stati Uniti ha allentato i suoi regolamenti per gli ESA nel 2021 e le compagnie aeree possono ora determinare se desiderano salire a bordo degli ESA.
Alcune compagnie aeree consentono ancora agli ESA di sedersi con i loro proprietari, ma verranno addebitate le stesse tariffe dei normali animali domestici. Se desideri viaggiare con il tuo gatto di supporto emotivo, assicurati di contattare la compagnia aerea prima di prenotare un volo per assicurarti di poter viaggiare con il tuo gatto.
Conclusione
Qualsiasi gatto può tecnicamente diventare un gatto di supporto emotivo purché tu abbia una lettera ESA. Quindi, vale la pena esplorare il fatto che un gatto diventi un ESA se tu o una persona cara avete a che fare con condizioni debilitanti mentalmente o emotivamente.
