I proprietari di animali domestici concorderanno sul fatto che avere un compagno animale è un'esperienza gratificante con benefici per la salute a volte inaspettati ma apprezzati. Non è sorprendente, dato che gli esseri umani hanno addomesticato i cani tra 20.000 e 40.000 anni fa. Da allora siamo diventati subito amici. Le prove archeologiche mostrano che li volevamo persino con noi nell'aldilà, sulla base di resti trovati con sepolture umane.
I nostri stretti rapporti con gli animali domestici non sono sorprendenti se consideri che condividiamo l'84% del nostro DNA con i cani e il 90% con i gatti. La pet therapy risale ai tempi degli antichi romani. È stato utilizzato nel IX secolo in Belgio utilizzando il bestiame. Gli esperti attribuiscono all'inglese William Tuke il merito di aver sviluppato la pratica moderna della pet therapy. Quindi, quali sono alcuni dei principali vantaggi di possedere un animale domestico?
I 12 benefici per la salute della Pet Therapy
1. Sollievo dallo stress
Forse perché i cani sono stati cani da guardia e guardiani, ci fanno sentire più sicuri riducendo lo stress e l'ansia. Questo ha preso una svolta moderna con gli studenti che escono di casa per la prima volta per andare al college. I ricercatori hanno persino confermato che l'utilizzo di interventi assistiti da animali (AAI) nelle università aiuta gli studenti ad affrontare meglio questi periodi di stress.
2. Umore migliorato
Difficile non sorridere guardando una coppia di cuccioli che giocano e si rincorrono. Tuttavia, va molto più in profondità, in particolare se una persona si impegna nella terapia della proprietà. Secondo la ricerca, il legame uomo-animale è edificante a molti livelli. Succede perché stare con un animale domestico ci conforta, anche se stiamo attraversando esperienze traumatiche nella nostra vita.
3. Aumento dell'attività
A meno che tu non abbia un cortile recintato, è probabile che porti il tuo cucciolo a fare una passeggiata almeno un paio di volte al giorno. Probabilmente stai anche aumentando i passi che fai ogni giorno. La stessa cosa vale per un animale da terapia. Uscire con un cane può fornire un prezioso stimolo mentale a te e all'animale. Può affinare le tue capacità motorie, il tutto grazie a un aumento dell'attività.
4. Migliore salute cardiovascolare
Il miglioramento della salute cardiovascolare è uno dei migliori benefici della pet therapy. Il semplice accarezzare un animale può abbassare la pressione sanguigna e ridurre i fattori di rischio per le malattie cardiache. È il risultato di molti altri modi in cui la pet therapy influenza la tua salute. Il bello è che anche l'animale beneficia delle attenzioni.
5. Diminuzione della solitudine
Che un volontario ti visiti con un animale da terapia o che tu ne possieda uno tu stesso attraverso un servizio, non si possono negare i benefici della pet therapy per gli anziani. Anche se non lo ammettono, i proprietari parlano con i loro animali. Alcuni li trattano come membri della famiglia. La pet therapy può aiutare gli anziani a sfuggire ai sentimenti di solitudine e isolamento, soprattutto se hanno perso il coniuge.
6. Punteggi dei test migliorati
Stress e ansia sono sentimenti comuni tra gli studenti universitari con la pressione di test ed esami. Non c'è da meravigliarsi che queste emozioni possano influire negativamente sulle loro prestazioni.
Uno studio ha rilevato che gli AAI nel campus potrebbero aiutare gli studenti ad affrontare meglio questi sentimenti, con effetti che durano a lungo dopo le sessioni di terapia. Il risultato è stato un miglioramento dei punteggi accademici, a ulteriore supporto della riduzione dello stress e delle emozioni negative.
7. Migliori risultati della riabilitazione
Gli operatori sanitari usano la pet therapy in vari contesti. Un'area emergente è stata la riabilitazione dopo traumi o trattamenti. I ricercatori hanno scoperto che la terapia assistita da animali (TAA) può migliorare la qualità della vita e il comportamento sociale nei pazienti con lesioni cerebrali. Hanno documentato il miglioramento dell'umore e una migliore comunicazione quando gli animali facevano parte del trattamento del paziente.
8. Supporto per i pazienti affetti da demenza
La pet therapy ha anche applicazioni per pazienti con demenza o altre forme di malattia mentale. Gli scienziati hanno scoperto che l'AAT non solo ha migliorato i sintomi della depressione, ma ha anche influenzato la funzione cognitiva negli anziani nelle strutture di assistenza a lungo termine. Questi benefici, a loro volta, hanno migliorato la qualità della vita dei pazienti in queste situazioni.
9. Aiuto per i bambini con disturbi dell'apprendimento
Affrontare i disturbi dell'apprendimento è una sfida per bambini e adulti. Il trattamento è spesso difficile con condizioni come la dislessia legata a 42 geni. Questi disturbi possono avere effetti profondi su questi individui. La ricerca ha dimostrato che la pet therapy può offrire nuovi modi per supportare questi pazienti. Uno studio ha scoperto che i cani da terapia potrebbero incoraggiare i bambini a leggere e aiutarli ad avere successo in questa abilità vitale.
10. Supporto per pazienti affetti da disturbo da stress post-traumatico
Anche se è ancora agli inizi, alcune ricerche dimostrano che la pet therapy può migliorare i risultati nei pazienti con disturbo da stress post-traumatico (PTSD). Gli scienziati hanno riscontrato una significativa riduzione dei sintomi in un tempo relativamente breve. Ciò si è tradotto in meno ansia e in generale in una migliore qualità della vita per i pazienti che utilizzano questa opzione di trattamento.
11. Riduzione del dolore
Il dolore ha indubbiamente una componente emotiva, che può offrire un'opzione di trattamento che può influenzare positivamente il recupero del paziente. Uno studio del Loyola University He alth System ha rilevato che l'uso della pet therapy con individui che si stanno riprendendo da procedure di sostituzione articolare ha dimezzato l'uso di farmaci antidolorifici. I cani di servizio addestrati potrebbero aiutare i pazienti durante il recupero svolgendo attività comuni per i loro proprietari.
12. Amore incondizionato
Una delle cose migliori di stare con un animale domestico è l'amore incondizionato che ricevi. Non c'è giudizio o critica; è solo un affetto sconfinato, indipendentemente dalle tue condizioni o lesioni. Un animale da terapia può migliorare la qualità della tua vita aumentando la tua autostima. Tutti vogliono essere amati. Questi animali faranno in modo che accada per chiunque ne abbia bisogno.
Conclusione
I primi esseri umani probabilmente non avevano idea di come l'addomesticamento degli animali avrebbe influenzato le generazioni future. I nostri legami con i nostri animali domestici sono diventati più forti nel corso dei secoli. Dipendiamo l'uno dall' altro per la compagnia di un amore eterno. Probabilmente non è esagerato affermare che avere un cane, un gatto o qualsiasi altro animale domestico sia una forma di terapia quotidiana.
